El Instituto Nacional de Ecología y el INEGI, tienen una clasificación ecogeográfica de cuencas hidrográficas a nivel municipal. Existe en la región la numero 28 denominada Papaloapan y conformada por 18 cuencas.

Para el caso de la región Veracruz, que está integrada por 48 municipios, los ríos más importantes son: La Antigua, Actopan y Pescados.

En la región de los 48 municipios que la conforman solo 16 cuentan con plantas de tratamiento. Existen 23 plantas de tratamiento según datos del Anuario estadístico del estado de Veracruz para el año 2010. Xalapa cuenta con 7 plantas de tratamiento, seguido de Emiliano Zapata con 2, el resto de los municipios tienen 1 planta de tratamiento.

La planta de tratamiento que más volumen trata está ubicada en el municipio de La Antigua al tratar 3.42 miles de metros cúbicos, seguido del municipio Úrsulo Galván con 1.1 mm³.

Las plantas de tratamiento se clasifican de acuerdo a servicio según nivel de tratamiento; el primario se refiere a las plantas de tratamiento cuyo objetivo es eliminar por medios físicos contaminantes, tales como: aceites, grasas, arenas, sólidos gruesos e igualar el pH, el secundario se refiere a las plantas de tratamiento cuyo objetivo es la eliminación de la materia orgánica biodegradable y los sólidos suspendidos presentes en las aguas residuales de origen municipal e industrial, en la mayoría de los casos incluye la desinfección, y por último el terciario se refiere a las plantas de tratamiento cuyo objetivo es proporcionar una etapa final para remover nutrientes, metales pesados u obtener agua para reusar en los procesos industriales. Esta etapa permite aumentar la calidad del afluente al estándar requerido antes de su descarga al cuerpo receptor (mar, río, lago, campo, etc.).