La crisis econ\u00f3mica en Inglaterra ha provocado una serie de recortes presupuestales. El gobierno central ha limitado los recursos que entrega a las localidades y \u00e9stas deciden en d\u00f3nde aplican la tijera. Un buen n\u00famero de condados ingleses ha decidido terminar con el financiamiento de las bibliotecas p\u00fablicas. Seg\u00fan los ahorradores, en estos tiempos no se justifica el gasto en esos s\u00edmbolos de la antigua cultura. La gente tiene hoy acceso a otras fuentes de informaci\u00f3n, por lo que no necesita de esos edificios repletos de libros. Si quieren preservar sus bibliotecas, los vecinos habr\u00e1n de dedicarse voluntariamente a cuidarlas. Hace un par de semanas, el novelista Philip Pullman puso el grito en el cielo: sofocar las bibliotecas p\u00fablicas es una monstruosidad, un atentado a la civilizaci\u00f3n, una tragedia para la vida en com\u00fan.
\nPullman, el autor de la trilog\u00eda La materia oscura, tom\u00f3 la palabra\u2014literalmente. Pronunci\u00f3 un discurso en Oxford en defensa de las bibliotecas p\u00fablicas que rebot\u00f3 de inmediato por los conductos de la red. De pronto, miles y miles le\u00edan y comentaban su alegato. Asfixiar presupuestalmente a las bibliotecas no puede ser obra m\u00e1s que del fundamentalismo. Como el obispo Te\u00f3filo destruy\u00f3 la Biblioteca de Alejandr\u00eda por ser dep\u00f3sito de la cultura pagana, los fundamentalistas del mercado est\u00e1n dispuestos a rematar las bibliotecas por no resultar rentables. Estos dogm\u00e1ticos del lucro, no entienden otra raz\u00f3n que el provecho econ\u00f3mico. No tiene valor lo que no produce una ganancia cuantificable e inmediata. \u00bfQu\u00e9 sentido tiene guardar un libro de filosof\u00eda que no ha sido consultado en diez a\u00f1os? \u00bfPor qu\u00e9 no eliminar de los estantes todos esos libros impopulares y preservar solamente los que se leen frecuentemente? Si quieren bibliotecas, bastar\u00eda con una buena colecci\u00f3n de best-sellers.
\nEl fantasma del mercado, dice Pullman, se ha apoderado tambi\u00e9n del mundo editorial. Con nostalgia, el autor de una novela reciente sobre Cristo y su gemelo, recuerda los tiempos en que era gente de libros la que decid\u00eda qu\u00e9 textos merec\u00edan ser publicados. Se publicaba una novela aun sabiendo que no se agotar\u00eda el tiraje en varios a\u00f1os. Se editaba una compilaci\u00f3n de poes\u00eda anticipando que s\u00f3lo la comprar\u00edan unos cuantos. Pero se apostaba por la formaci\u00f3n de un cat\u00e1logo valioso y duradero. Ahora la \u00fanica consideraci\u00f3n es econ\u00f3mica. Las editoriales han sido devoradas por enormes multinacionales que toman decisiones sobre lo publicable solamente atendiendo la ganancia que el libro producir\u00e1 r\u00e1pidamente. Un gerente que apenas lee decide qu\u00e9 podemos leer.
\nLa defensa de la biblioteca que hace Pullman podr\u00eda parecer la a\u00f1oranza de tiempos idos. \u00bfPara qu\u00e9 obstinarse en preservar esos mausoleos de la cultura de Gutemberg, si vivimos en tiempos de Google? Pullman no defiende un edificio cargado de libros: pretende custodiar un modelo de sociedad, una idea de cultura y de civilizaci\u00f3n que est\u00e1n amenazados. La biblioteca que defiende no s\u00f3lo es s\u00edmbolo de los libros, sino emblema de lo p\u00fablico. El escritor recuerda el universo que la credencial de la biblioteca le abri\u00f3 cuando era ni\u00f1o. \u00a1Todos los libros que pod\u00eda llevar a casa, todas las historias que pod\u00eda descubrir, todos las fantas\u00edas que pod\u00eda alimentar, todas las ideas que pod\u00eda encontrar! Era \u00e9se un espacio democr\u00e1tico lleno de emoci\u00f3n y de asombros, en donde tus propias emociones e ideas renacen clarificadas, magnificadas, purificadas, apreciadas. La biblioteca p\u00fablica, dice Pullman implica membres\u00eda a una rep\u00fablica crucial para la vida democr\u00e1tica: la pertenencia a la rep\u00fablica de las letras. La presencia de una biblioteca p\u00fablica en una comunidad es un recordatorio vivo de que hay cosas en el mundo por encima de la ganancia, cosas que la ganancia ni siquiera entiende. Cosas que ahuyentan al miserable fantasma del fundamentalismo de mercado, cosas que afirman la decencia, y el respeto p\u00fablico por la imaginaci\u00f3n y el conocimiento y el valor del simple gozo.
\nAs\u00ed como se desprecia la biblioteca p\u00fablica porque no es rentable se depreda el \u00e1mbito de lo com\u00fan en sus diversas manifestaciones. Los coches se apropian de las ciudades, segregando a los peatones y devaluando al transporte p\u00fablico. Los parques decaen, al tiempo que se multiplican los centros comerciales. Tony Judt hac\u00eda un argumento paralelo al que hoy hace Philip Pullman. Su emblema de lo p\u00fablico no era la biblioteca sino el sistema ferroviario europeo. Los trenes fueron el s\u00edmbolo de la modernidad: un proyecto colectivo para beneficio individual. Un acuerdo com\u00fan para el provecho de la colectividad y de sus miembros: un logro que el mercado no podr\u00eda haber conseguido. Si perdemos los trenes, dec\u00eda el historiador, no solamente habremos perdido un gran patrimonio. Si nos desprendemos de los trenes significar\u00eda que ya no sabemos c\u00f3mo vivir juntos.<\/p>\n<\/div>\n

Articulo tomado de: Grupo Reforma<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"