Hay gentes que aman los libros.<\/p>\n
Son seres que gustan del silencio, del recogimiento y de la quietud. Algunos son curiosos y catan las novedades; otros, m\u00e1s esc\u00e9pticos y a veces de retorcido colmillo, s\u00f3lo releen para apurar su tiempo. Los hay que coleccionan libros, los que los dedican y aun quienes los escriben. Tales gentes pueblan sus casas a la medida de sus libros: \u00abMe complace saber que estoy rodeado por algo que se asemeja a un inventario de mi vida d\u00e1ndome indicios sobre mi futuro\u00bb (p. 271). Alberto Manguel, argentino que reside en Canad\u00e1, ha escrito un libro (de excelente traducci\u00f3n y edici\u00f3n en espa\u00f1ol) sin pretensiones acad\u00e9micas. Los escuetos datos de la solapa le describen como un escritor y traductor que tiene en su haber una Gu\u00eda de lugares<\/em> imaginarios <\/em>y una novela. No pertenece, pues, a la grey universitaria, erudita y pretendidamente rigurosa, sino al vasto territorio del ensayo al que es dif\u00edcil pedir cuentas. Este libro se sit\u00faa en un interregno ins\u00f3lito.<\/p>\n El uso del art\u00edculo indefinido para su Historia de la lectura <\/em>es un recurso que apela a la falsa modestia. Manguel traza una \u00abhistoria ecl\u00e9ctica\u00bb cuyo portador es el individuo y no \u00ablas nacionalidades ni las generaciones cuyas elecciones no pertenecen a la historia de la lectura sino de la estad\u00edstica\u00bb (p. 345). As\u00ed se ventila la a\u00f1eja cuesti\u00f3n del objeto, la adscripci\u00f3n metodol\u00f3gica a una historia particular (social, de las mentalidades, etc.) y, de paso, la precisi\u00f3n te\u00f3rica que el asunto merece. Puesto que \u00abla cronolog\u00eda de la lectura no puede ser la de una historia pol\u00edtica\u00bb (\u00bfa cu\u00e1l se referir\u00e1?), Manguel se niega a seguir un orden convencional (p. 39) y se lanza a la aventura. Dice que va a pasar de su historia como lector a la historia del leer, pero lo primero se reduce a unas notas biogr\u00e1ficas inconexas.<\/p>\n Lo mejor, su conocimiento de Borges cuando trabajaba en una librer\u00eda de Buenos Aires y su experiencia como lector del escritor ciego. \u00abAlgunos libros hay que saborearlos, otros hay que trag\u00e1rselos y uno pocos hay que masticarlos y digerirlos\u00bb, sentenci\u00f3 Francis Bacon. \u00c9ste es de los primeros y, como los buenos vinos, merece beberse despacio, con tiempo y ganas, sin m\u00e1s objeto que el puro placer. La edici\u00f3n espa\u00f1ola tiene un papel suave que realza las numerosas ilustraciones que soportan el relato. Porque trama hay, pero no argumentaci\u00f3n. La debilidad de esta deliciosa Historia de la lectura <\/em>se revela cuando el autor esboza temas importantes (la relaci\u00f3n entre la lectura y la construcci\u00f3n de la identidad moderna, la privatizaci\u00f3n del acto de leer, el desarrollo del antiintelectualismo) sin saber qu\u00e9 hacer con ellos.<\/p>\n M\u00e1s lecturas hubiera tenido que hacer Manguel, alguna hip\u00f3tesis y menos comentarios a las preciosas ilustraciones y citas que pueblan su sugerente libro. Lo peor es cuando se aparta del pasado y se asoma al presente, para comparar la memoria personal (hoy tan en desuso debido a la labor de pedagogos, psic\u00f3logos y preclaros pol\u00edticos) con el almacenamiento de datos inform\u00e1ticos; o cuando hace un s\u00edmil f\u00e1cil entre los estudiantes de la escol\u00e1stica y la toma mec\u00e1nica de apuntes de los alumnos de hoy. No hay por qu\u00e9 dar p\u00edldoras a los lectores de este libro, que no parece dirigirse a lectores f\u00e1ciles, a juzgar por su extensi\u00f3n. Las cabriolas cronol\u00f3gicas, los cap\u00edtulos sin tema, las concesiones a la actualidad y otros pecados capitales de este libro son, empero, el precio de querer tener todo tipo de compradores.<\/p>\n