{"id":9163,"date":"2019-02-05T13:34:05","date_gmt":"2019-02-05T19:34:05","guid":{"rendered":"https:\/\/www.uv.mx\/cienciauv\/?p=9163"},"modified":"2019-02-05T13:34:05","modified_gmt":"2019-02-05T19:34:05","slug":"agua-invisible-la-humedad-en-el-aire","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.uv.mx\/cienciauv\/blog\/agua-invisible-la-humedad-en-el-aire\/","title":{"rendered":"Agua invisible: la humedad en el aire"},"content":{"rendered":"

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Dr. Adalberto Tejeda Mart\u00ednez *<\/strong><\/p>\n

Al vapor de agua disuelto en el aire del ambiente se le conoce como humedad atmosf\u00e9rica<\/em>. Apenas representa dos mil millon\u00e9simas del agua planetaria, y si se condensara y precipitara la superficie terrestre quedar\u00eda cubierta por una delgad\u00edsima pel\u00edcula de agua de 25 mm de espesor. Es una parte minoritaria de la masa de la atm\u00f3sfera -en promedio tres gramos por cada kilogramo de aire- y dif\u00edcilmente se le encuentra arriba de los 20 km sobre el nivel del mar. Pero es de gran importancia: es precursora de la formaci\u00f3n de nubes y de la precipitaci\u00f3n pluvial o de la presencia de hielo en la superficie; transporta calor de las regiones del planeta que captan m\u00e1s radiaci\u00f3n solar a las que reciben menos;\u00a0 alimenta de energ\u00eda a los huracanes; es determinante en la sensaci\u00f3n t\u00e9rmica de los humanos \u2013exacerba las sensaciones de fr\u00edo<\/em> o de calor<\/em>-; en los desiertos propicia la vida en ausencia de lluvia; corroe las instalaciones industriales; su escasez es causante de las islas t\u00e9rmicas de las ciudades; es un gas de efecto invernadero y por lo tanto corresponsable \u2013con otros gases como el di\u00f3xido de carbono\u2013 de que las temperaturas de nuestro planeta permitan la coexistencia de agua l\u00edquida, s\u00f3lida y gaseosa y, en consecuencia, la vida; ayuda a que se deterioren los alimentos y remedios, se desafinen algunos instrumentos musicales, y a que proliferen g\u00e9rmenes que provocan alergias e infecciones.<\/p>\n

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La humanidad ha avanzado en el conocimiento de la humedad atmosf\u00e9rica desde hace unos cinco mil a\u00f1os. Quiz\u00e1s los egipcios fueron los primeros en medirla al comparar el peso de una porci\u00f3n de arena previamente calentada sobre una plancha con el peso despu\u00e9s de haber sido expuesta libremente al aire. En los quinientos a\u00f1os recientes se han desarrollado instrumentos de medici\u00f3n m\u00e1s o menos precisos, algunos tan ingeniosos que usan como elementos sensores el cabello humano, que se expande con la humedad, o partes intestinales de las reses, que cambian su conductividad el\u00e9ctrica, y muy recientemente explotan propiedades \u00f3pticas como la refracci\u00f3n de la luz en las part\u00edculas atmosf\u00e9ricas.<\/p>\n

Paralela al avance instrumental se desarroll\u00f3 la termodin\u00e1mica del aire h\u00famedo, que estudia los intercambios de energ\u00eda y las conversiones de estado del agua en la atm\u00f3sfera, disciplina que se conoce como higrometr\u00eda o psicrometr\u00eda, este \u00faltimo t\u00e9rmino en raz\u00f3n del instrumento cl\u00e1sico para medir la humedad del aire, el psicr\u00f3metro, que consiste en dos term\u00f3metros de vidrio, uno de los cuales tiene su \u00a0bulbo de mercurio \u2013o alcohol- envuelto en una gasa mojada con agua destilada, de modo que la humedad del aire se deriva de comparar el bulbo seco con el h\u00famedo.<\/p>\n

Hacia la segunda mitad del siglo XX se daba por hecho que el conocimiento sobre la humedad del aire hab\u00eda llegado a ser suficientemente completo. Sin embargo, a ra\u00edz de avances en la instrumentaci\u00f3n buscando una precisi\u00f3n cada vez mayor, de que no se tiene documentada a cabalidad la distribuci\u00f3n geogr\u00e1fica y temporal del vapor de agua atmosf\u00e9rico, y de que es un gas clave en la f\u00edsica del clima por ser, como ya se dijo, un gas de efecto invernadero, el tema ha recuperado relevancia en este siglo, cuando han vuelto a aparecer textos originales sobre su medici\u00f3n, m\u00e9todos de c\u00e1lculo y descripciones de su comportamiento en regiones atmosf\u00e9ricas poco exploradas, como la estrat\u00f3sfera.<\/p>\n

Es entonces oportuna la aparici\u00f3n del libro , del investigador de la Universidad Veracruzana Adalberto Tejeda Mart\u00ednez, en colaboraci\u00f3n con Irving R. M\u00e9ndez P\u00e9rez- tambi\u00e9n de la UV-, Norma Catalina Rodr\u00edguez, catedr\u00e1tica de varias universidades argentinas, y Elisa Tejeda Zacar\u00edas, f\u00edsica egresada de la UNAM. El libro, editado en formato digital por la Universidad de Colima el a\u00f1o pasado, se puede obtener libremente en: http:\/\/ww.ucol.mx\/content\/publicacionesenlinea\/adjuntos\/La-humedad-en-la-atmosfera_466.pdf<\/a><\/p>\n

$\"\"$ <\/a>El texto pone a disposici\u00f3n del lector los conceptos fundamentales, las principales t\u00e9cnicas de medici\u00f3n y c\u00e1lculo, y las aplicaciones de la higrometr\u00eda en distintos campos de las ciencias y las ingenier\u00edas. En cada apartado presenta problemas o preguntas capciosas, recurriendo con frecuencia a ejemplos literarios o de la vida cotidiana.<\/p>\n

Empieza describiendo la atm\u00f3sfera, el agua, la temperatura y la humedad del aire desde un enfoque b\u00e1sico, introduciendo ideas y c\u00e1lculos elementales, para dar paso a la discusi\u00f3n de conceptos como presi\u00f3n de vapor, presi\u00f3n de vapor de saturaci\u00f3n, humedad espec\u00edfica, absoluta, relativa, temperaturas de punto de roc\u00edo y de bulbo h\u00famedo, por ejemplo.<\/p>\n

La parte dedicada a la instrumentaci\u00f3n va de los aparatos antiguos, como el de Leonardo que en una balanza comparaba los pesos de una bola de cera contra una de lana que, estando seca pesaba lo mismo que la de cera pero que expuesta a la humedad del aire aumenta su peso, y otros como el higr\u00f3metro de cabello, hasta los sensores remotos como radiosondas, radares, lidares, sodares y sat\u00e9lites meteorol\u00f3gicos.<\/p>\n

El papel del vapor de agua en el ciclo hidrol\u00f3gico y el clima tambi\u00e9n se detallan. Se comenta sobre el transporte de vapor como mecanismo para redistribuir la energ\u00eda t\u00e9rmica en el planeta, y se muestra su reparto promedio en el mundo y en M\u00e9xico, as\u00ed como su presencia en la estrat\u00f3sfera y su papel como gas de efecto invernadero y posible contribuyente al cambio clim\u00e1tico global.<\/p>\n

La relaci\u00f3n de la humedad con los seres vivos \u2013plantas superiores y mam\u00edferos, fundamentalmente- se describe aparte: los flujos de humedad planta-animal-atm\u00f3sfera; los efectos de la humedad en la salud y en el bioclima y el h\u00e1bitat de los humanos, y las herramientas para comprender estas relaciones.<\/p>\n

El libro cierra con una descripci\u00f3n de los efectos de la humedad atmosf\u00e9rica en las industrias alimentaria, del papel, la textil, la farmac\u00e9utica, y en dos instalaciones emblem\u00e1ticas de la evoluci\u00f3n cultural: las plantas industriales y los museos de arte.<\/p>\n

Se le puede dar una lectura ordenada o consultar como un prontuario \u00fatil en meteorolog\u00eda,\u00a0 agrometeorolog\u00eda, calidad del aire, ingenier\u00eda, ecolog\u00eda, medicina, arquitectura, la industria o la\u00a0 museograf\u00eda, o verlo s\u00f3lo como un c\u00famulo de curiosidades.<\/p>\n

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Versi\u00f3n PDF<\/a><\/p>\n

* Profesor-Investigador de la Licenciatura en Ciencias Atmosf\u00e9ricas<\/p>\n

Coordinador del Programa de Estudios de Cambio Clim\u00e1tico de la Universidad Veracruzana.<\/p>\n

Correo: atejeda@uv.mx<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"