Una de las características particulares del ecosistema de Puente Nacional es que aloja numerosas especies vegetales y animales, que hoy se ven reducidas y amenazadas por prácticas de explotación sin control.
Además, el municipio cuenta con una fisiografía irrigada por el río Huitzilapan, lo cual constituye un atractivo adicional para la práctica del llamado turismo de aventura, ya que reúne todas las características que exige el descenso deportivo de río.
También debe rescatarse su legado arquitectónico, pues su paulatino abandono, deterioro y saqueo han propiciado su pérdida irreparable. Entre los monumentos que lo integran se encuentran Puente del Rey –que desde principios del siglo xix formó parte del antiguo Camino Real que conducía del puerto de Veracruz a la capital de la Nueva España–, una fortificación militar ubicada estratégicamente en los cerros que circundan al municipio, una serie de trincheras y emplazamientos de defensa –cuyas evidencias pueden detectarse en las elevaciones topográficas-, y la edificación de una antigua hacienda propiedad del general Antonio López de Santa Anna.
Además, existen vestigios de las culturas prehispánicas que datan del periodo formativo mesoamericano (1500 aC-200 dC) y en los alrededores existen numerosos sitios y manifestaciones culturales como aldeas, conjuntos con arquitectura monumental de piedra y tierra, pinturas rupestres y concentraciones de material cerámico y lítico.
Actualmente, los estudios arqueológicos e históricos han sido prácticamente nulos y, en consecuencia, no hay programas sistemáticos de protección para los bienes patrimoniales mencionados. En el caso concreto de Puente del Rey y de la arquitectura militar de protección que lo circunda, éstos requieren ser documentados mediante investigaciones arqueológicas e históricas que den cuenta de los factores económicos, políticos y sociales que intervinieron para que fueran construidos.
Sergio Vázquez Zárate y Héctor Cuevas, catedráticos de la uv y coordinadores de los trabajos en la zona, explicaron que una de las principales líneas de trabajo que desarrollan desde marzo son las excavaciones realizadas en el lugar por estudiantes de las facultades de Antropología y de Historia, mismas que están enfocadas al estudio arqueológico e histórico de la zona. Con ello se pretende destacar la relevancia del lugar y obtener datos sobre la actividad humana que se desarrolló durante las épocas de uso de dichas edificaciones. Asimismo se mantendrá informada a la sociedad sobre la importancia de dicho legado histórico y de la conveniencia de su preservación y correcto manejo.
La parte histórica se enriquecerá de las principales fuentes de información primaria que existe en archivos locales, estatales, nacionales e internacionales. Luego se analizarán los proyectos arquitectónicos civiles y militares, así como la información cartográfica disponible, a fin de integrarlos en un ensayo monográfico de Puente Nacional.
En lo que respecta a la restauración de monumentos, se pretende revertir el deterioro de estos inmuebles, dejándolos en condiciones estables mediante su consolidación, respetando en todo momento las características arquitectónicas correspondientes a la época. Por otra parte, considerando que la zona es rica en vestigios arqueológicos, se ha propuesto la creación de una sala de exhibición donde se resguarde y difunda el acervo cultural recuperado, así como los objetos que actualmente se conservan en manos de particulares.
Con el fin de conseguir que la población participe activamente en este gran proyecto, se ha considerado aprovechar el patrimonio histórico y natural de Puente Nacional para impulsar el desarrollo económico y turístico de la región, por lo que la primera tarea es promover sus atractivos para despertar el interés de los inversionistas y generar la infraestructura turística adecuada.

Exponen avances del proyecto de desarrollo sustentable y económico de Puente Nacional
La Universidad Veracruzana, en coordinación con el Ayuntamiento de Puente Nacional, inauguró una exposición que reseña los avances parciales del proyecto integral de desarrollo sustentable y de activación económica de ese municipio, el cual desarrollan investigadores, docentes y alumnos de distintas entidades académicas.
El proyecto forma parte de un plan maestro de desarrollo regional basado en eco y arqueoturismo, que coordina la Dirección General de Investigaciones para atender la gestión realizada por los municipios de Actopan, Úrsulo Galván, La Antigua y Puente Nacional.
Hasta ahora se han realizado trabajos en Puente Nacional, donde se desarrollan investigaciones en los terrenos de la arqueología, la historia, la arquitectura, la conservación y restauración de monumentos, las artes plásticas y el turismo. En esta labor participan Héctor Cuevas y Sara Ladrón de Guevara, del Instituto de Antropología; Sergio Vásquez, David Triano y Adriana Hernández, de la Facultad de Antropología; Juan Ortiz, del Instituto de Investigaciones Histórico-Sociales; María del Carmen Hernández, de la Facultad de Idiomas; Maura Ordóñez, del Museo de Antropología de Xalapa; Jaime Ladrón de Guevara, de la Facultad de Ingeniería, y Héctor Martínez, de la Facultad de Historia.
En las excavaciones arqueológicas participaron 15 alumnos de la Facultad de Antropología que cursan la carrera de arqueología y siete becarios de la Dirección General de Vinculación, adscritos al área académica de Humanidades. Gracias al apoyo recibido, se han logrado avances significativos y se han sufragado parcialmente los gastos de traslado y estancia de los diez investigadores que forman parte de este grupo multidisciplinario.
Durante la inauguración de la muestra, que se llevó a cabo en el balneario de Puente Nacional, se presentó el programa regional que la uv propone para atender las demandas de los municipios de la zona centro de nuestro estado.