Entre el ocaso del siglo XIX y los albores del XX se da la transición hacia la era moderna en todos sentidos, desde el científico hasta el estético. La proyección de los sentimientos humanos, a través del arte, se presenta como una alternativa hacia formas de expresión cuyo aspecto revolucionario resulta paradójico cuando observamos que muchos de sus principios emanan de los orígenes mismos del arte. Artistas como Matisse, Modigliani, Giacometti, Gauguin y Picasso en Europa, y Rivera, Orozco y Tamayo en México, entre otros, redescubren obras de pueblos considerados hasta entonces primitivos, arcaicos, aborígenes o bárbaros y resaltan en ellas las virtudes de una expresión llena de espontaneidad.

La cultura busca llevar lo mejor del hombre más allá de los límites del tiempo y el espacio. Los movimientos artísticos del siglo XX, en los cuales fue una figura central Henry Moore, globalizaron, universalizaron el arte y acercaron unos a otros los siglos, bajo un concepto profundamente humanista. Con las obras de arte primario se acerca el arte a la comprensión de todos, porque se trata de un entendimiento que no depende de la razón, sino del sentir.