Gaceta No. 85-87- Universidad Veracruzana

Enero-Marzo 2005, Nueva época No. 85-87

Xalapa • Veracruz • México

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	Ofrece UV condiciones únicas en el mundo para el estudio y la conservación de los primates Edith Escalón
	En Veracruz, unos 200 monos sobreviven gracias a la protección de la Universidad, cuyo prestigio internacional es respaldado por más de 20 años en investigación de primates
		La Universidad Veracruzana se ha convertido en un referente mundial en investigación y conservación de primates, como el mono araña y el mono aullador, no sólo porque más de 20 años de trabajo científico la respaldan, sino además porque ha generado condiciones únicas para el estudio y la conservación de estas especies. De hecho, más de 200 monos que se encontraban en condiciones de riesgo, amenazados por la pérdida de su hábitat o su cercanía con el hombre, hoy sobreviven en áreas naturales protegidas (ANP) de Veracruz, gracias al esfuerzo de conservación que realizan desde hace 22 años estudiantes, académicos e investigadores de la UV. El resguardo constante de estas especies, tanto en reservas naturales como en las tres islas que protegen las poblaciones de primates, ha garantizado su supervivencia, incluso su reproducción, y ha representado para la UV una oportunidad invaluable para estudiarlos y generar nuevos conocimientos sobre ellos.
	Domingo Canales, especialista en conservación de primates e investigador de la UV. (Foto: César Pisil).
	Basta mencionar que en la isla de Agaltepec (custodiada por la UV, en Catemaco), donde en 1988 los universitarios introdujeron 10 primates, hoy existe una colonia con más de 100 animales que han logrado adaptarse, reproducirse y vivir en buenas condiciones en apenas ocho hectáreas, sitio que es reconocido inter-nacionalmente. Domingo Canales, especialista en conservación de primates, explicó que el fundamento de la protección es la traslocación, que implica tanto encontrar poblaciones de primates en peligro de desaparición (que no de extinción, pues esto implicaría un riesgo mayor) como realizar su captura, traslado y cautiverio temporal, para reintroducirlas luego en algún área protegida, donde vivirán en libertad. El director del Instituto de Neuroetología de la UV, un centro que liga la investigación en neurociencias con el estudio de la conducta animal, explicó que, además de asegurar la sobrevivencia de los animales, los universitarios garantizan con estas acciones años de estudios, financiamientos para la investigación y la permanencia de esas anp. Es en este instituto donde se han formado ya varias generaciones de primatólogos mexicanos egresados de la uv, así como de estudiantes de España, Portugal, Alemania, Estados Unidos, Dinamarca e Inglaterra, que año con año realizan en Veracruz prácticas de campo, tesis de posgrado y estancias de maestría o doctorado. “Es una situación envidiable para la investigación”, aseguró Canales, al recordar que en Veracruz los alumnos pueden hacer estudios comparativos entre condiciones de cautiverio, semilibertad y libertad o elegir entre reservas privadas como Nanciyaga o la Flor de Catemaco, islas de Los Tuxtlas, sitios en la Sierra de Santa Martha o el norte del Volcán San Martín, donde la uv ha establecido convenios que permiten la investigación. Los universitarios implicados en esta labor se han hecho el propósito de liberar todos los años en ANP, grupos de primates para continuar con la conservación de la fauna y realizar nuevas investigaciones: “Hace apenas cuatro años iniciamos estudios de reproducción en cautiverio y queremos que esa línea se fortalezca”.