Universidad Veracruzana

Objeto de estudio

El café es el único producto alimentario producido a nivel mundial (excepto en Europa) asociado con muchos proyectos de sostenibilidad, comercio justo, salud y educación implementados en las regiones donde se cultiva, lo que denota la importancia de este cultivo en la economía mundial. Siendo la bebida no alcohólica más importante tiene una facturación cercana a los US $ 10 mil millones de dólares por año, convirtiéndolo en uno de los principales productos negociados en los mercados mundiales. Actualmente los 10 países con mayor producción de café en el mundo son: Brasil, Vietnam, Colombia, Indonesia, Etiopía, Honduras, India, Uganda, Perú y Guatemala. La cafeticultura mexicana ocupa el sexto lugar entre los países productores latinoamericanos, muy por debajo de Brasil y Colombia que son los principales cultivadores del aromático en el continente americano (OIC, 2017) y se ubica como el segundo productor mundial de café orgánico, después de haber estado en el primer lugar (FAOSTAT, 2014; http://faostat.fao.org.

El cultivo del café en México es importante económica, social y ecológicamente, ya que en la zona cafetalera se presentan altos niveles de pobreza y marginación, así como poca diversificación productiva, que se refleja en los bajos ingresos de los productores y trabajadores. Sin embargo desde que se desmontó la regulación mundial del comercio del café en 1989, fecha que coincide con la desaparición del Instituto Mexicano del Café – INMECAFE, el sector cafetalero mexicano lucha por sostener su producción en medio de pequeñas unidades productoras (promedios de 1,38 hectáreas), con bajos rendimientos, problemas fitosanitarios (principalmente broca –Hypothenemus hampei– y roya –Hemileia vastarix-), plantaciones viejas, mezclas de variedades a nivel de lote y surco, baja generación de valor agregado, no acceso a crédito y seguros, poca transferencia de tecnología y ausencia en asistencia técnica a los productores. Adicionalmente, problemas socioeconómicos como la migración interna e internacional y la ampliación de la mancha urbana incrementan la crisis en el sector cafetalero. Actualmente los productores cafetaleros buscan soluciones a la crisis social y ambiental por medio de iniciativas de cooperativas, esto no ha sido suficiente para incrementar la producción y enfrentar el cambio climático en el sector.

Para el estado de Veracruz, específicamente la región productora de Coatepec la problemática es muy similar a la nacional. En esta región el marco institucional relacionado con la cafeticultura es escaso, entidades de orden estatal y federal incipientemente adelantan acciones para solventar los problemas de los productores. No obstante, se evidencia que en algunos casos ayudan a agudizar la crisis, por ejemplo: iniciativas como la del Consejo Regulador del Café Veracruz encubrió la desigualdad que pretendía combatir al someter las políticas agrícolas a los intereses del capital agroindustrial y comercial. En otros casos, no existe regularización de las variedades producidas por regiones en los viveros apoyados con fondos gubernamentales, ni observa un control en la trazabilidad de la semilla o sanidad del sustrato utilizado en los almácigos, lo que puede fomentar la dispersión de problemas fitosanitarios. Sin embargo, son ampliamente conocidos los servicios ambientales que brindan los cafetales, pero se desconoce el papel de los atributos agroecológicos en la producción del café y los rendimientos reales para la zona.

Alcance territorial de actuación

Todas las zonas cafetaleras del estado de Veracruz, con mayor enfásis por la cercania geográfica con la Region Cafetalera de Coatepec, que incluye los municipios de Coatepec, Cosautlán, Emiliano Zapata, Jilotepec, Ixhuacán de los Reyes, Teocelo y Xico.