Hoy viendo algunas páginas de Internet me percaté de que Linux cumplirá ya 20 años, de hecho ya es mayor de edad, es independiente y sobre todo una buena persona diríamos si Linux fuera humano, pero no lo es, es hecho por humanos y para los humanos, con el único fin de mejorar, explorar, aprender, compartir y muchas otras cosas deseables en los seres humanos.
Este post de 20 años de Linux creo que dice mucho de lo que ha sucedido en este enorme lapso de tiempo, y por fortuna tengo muchos recuerdos de una buena parte de esta historia, creo que soy el Linuxero más viejo de la Universidad Veracruzana y eso es algo que me llena de orgullo aunque también de mucha tristeza al ver que en 20 años hemos avanzado muy poco en su Uso, Explotación, Difusión y Aprovechamiento, es una verdadera lástima y además una enorme vergüenza que Linux y el Software Libre no formen parte obligada de los cursos de Computación Básica por ejemplo, es increíble que sigamos pagando grandes cantidades de dinero por licenciar Software Privativo pero bueno, eso no me toca a mi decidirlo y solo pongo mi granito de arena criticándolo.
¿Que ha pasado para mi en estos 20 años?, creo que mucho, desde instalar hace ya casi 18 años mi primera distribución Linux, una impresionante Yggdrasil Linux/GNU/X (para ese tiempo claro) seguida por una instalación de Slackware que Edwin Culp, Cónsul de EUA en Veracruz y uno de los linuxeros que más me motivaron me ayudo a hacerlo, hasta ni portal de laboratorios vía WEB Canihuá, siendo uno de los pocos afortunados en esta Universidad Veracruzana que ha probado cerca de 200 distribuciones Linux, desde las que se instalaban con floppys y viejos CDs, hasta las más recientes en flamantes DVDs y USBs, creo que ha sido una invaluable experiencia, sobre todo por que ha sido en hardware de todo tipo, desde unas Sparc, hasta Laptops, Netbooks, etc., inclusive, instalé Linux en algunas MAC.
Que afortunado he sido de probar la distro de Pepe Neif, las de RedHat cuando eran sin pago salvo que se quisiera comprar el medio y el soporte, las minidistros en PCs 386, 486, Pentiu I, II, III y IV, cuanta suerte disfrute de probar Mandrake antes de convertirse en Mandriva, los enormes Debian, en todas sus variantes Estable, Testing e Inestable, el Pumix de UNAM, algunos clusters, Firewalls, Caches, etc., recuerdo que fui el primero en usar oficialmente un Cache de Internet en la RED UV para Veracruz, un Servidor de DHCP en toda la región, probando que si se podía usar Linux en lugar de Windows para trabajos serios.
En la elección estatal de Veracruz de 2004 e toco montar un servidor WEB con Apache en una vieja LH4 que demostró que un servidor WEB con Apache podía resistir 5,000,000 de cisitas en menos de 24 horas, pude ver caer servidores con Internet Information Server en esa elección pero el espejo de UV soportó toda la carga, y eso es algo que muy pocos con servidores Windows en un equipo con 2 Gb de RAM pueden decir.
Tuve la suerte de poner en operación el Primer Sistema de Anti Spam y Antivirus para el correo electrónico en la Universidad Veracruzana, de montar el primer Gateway de correo para evitar que nos usaran de puente para generar Spam, de dar direcciones por DHCP a 2 municipios (veracruz y Boca del Río), de ver como un Debian mejoraba el rendimiento de la vieja Sparc 10 con 2 procesadores que tuve varios años en e Instituto de Ingeniería, de poner en operación el primer servidor WEB con dominios virtuales para toda la región Veracruz-Boca del Río.
Que afortunado he sido de haberme topado con Linux, de probar Samba para suplir una Red Novell en muchas de sus operaciones, de Haber usado Sendmail, una leyenda en el correo electrónico, de configurar todo el DNS de la Universidad Veracruzana en servidores Linux y Sparc, de haber sido y ser el contacto técnico del NIC para esta Universidad que sin Linux, nunca hubiera podido dominar el tema, en fin de tantas cosas que me dieron una visión de lo que es un Sistema Operativo a pesar de no haber estudiado Informática.
Parafraseando a Alberto Cortés, «Que suerte he tenido de nacer» en Linux, o mas bien de renacer después de haber nacido en cómputo con una inolvidable Apple II, seguida de una inolvidable PS/2 con MSDOS e IBM DOS y de un Solaris 2.3 que aún a la fecha, hacía más cosas que un Windows Server y sobre todo NUNCA falló, recuerdo que en una Sparc puse mi primer sistema de directorios (NIS+), al que pegué una Linux con muchos trabajos, pero me convertía a Linux y nunca me he arrepentido, he tenido muchísimas más fallas con una Windows de las que he tenido en Linux, y eso NO TIENE PRECIO.
Hoy me siento feliz y orgulloso de los 20 años de Linux, el mérito no es mió claro está, solo he sido usuario, pero he sido parte de esta historia, y solo lamento que la U.V. no sea parte de ella por insisitir en usar Microsoft, pero al menos con un servidor si ha sido parte de esa bella historia, he enseñado Software Libre y Linux desde licenciatura hasta maestría, lo he usado en mi trabajo académico, he dirigido tesis con trabajos sobre Linux, y en la DGTI demostré que era una mejor opción, lo uso y lo seguire usando en Computación Básica, porque como le dije a mi jefe alguna ves cuando me dijo que usaríamos Windows y me despidiera de Linux, «La UV no puede Obligarme como Académico a Abandonar Linux», me podrá obligar a usarlo en los sistemas oficiales, pero en mis equipos y en mi tarbajo académico «jamás».
Seguire enseñando a usar OpenOfice o LibreOffice, Gimp, InkScape, Audacity, CDex, Scribus, AviDemux, VLC, ahora VLMC aunque falle por ser una versión muy nueva, seguire enseñando a mis estudiantes que es y porqué es importante el Software Libre, seguiré demostrando que con Linux se pude tener todo lo que un usuario puede necesitar, sin gastar su dinero en Software, invirtiendo mejor en Hardware, a pesar de las críticas de mis compañeros académicos del Área Básica.
De hecho esta reflezión se deriva también de un pequeño artículo que publiqué hace algunos años Distribuciones Linux: ¿Tienen sentido tantas distribuciones? y que me publicó la revista de AMIME en su Número 40, Año 10, de Julio de 2009, donde repasé en la historia de las distribuciones Linux mucho de lo que viví en este mundo.
Quedo en un estado de agradecimiento eterno a todos los que han hecho posible el Software Libre y GNU/Linux que es el tema de esta reflexión, mi agradecimiento a Linua Torvalds, a RedHat, a Pepe Neif, a Edwin Culp, a la gente que ha mejorado Linux, a Debian Sin lugar a dudas por enseñarme que significa una dsitribución Libre, basada en el trabajo comunitario, a Ubuntu, etc., etc., etc., que sería imposible mencionar,
Larga vida a Linux, Larga vida al Software Libre y seguiré siendo parte de esta historia porque creo que vale la pena compartir el conocimiento, porque creo que nuestros estudiantes merecen conocer este mundo y porque creo que México se merece algo mejor que el Software Privativo.
Alberto