• María Teresa Álvarez Bañuelos informó que las partículas y los gases pueden causar daños a la salud 
• Recomienda utilizar cubrebocas, lentes con armazón y evitar en lo posible lentes de contacto 

María Teresa Álvarez Bañuelos habló de los riesgos a la salud por la ceniza volcánica

José Luis Couttolenc Soto 

Fotos: Omar Portilla Palacios y Cenapred 

25/05/2023, Xalapa, Ver.- Desde hace varios días el volcán Popocatépetl disparó las alarmas por el incremento de su actividad eruptiva, y en las 24 horas recientes el sistema de monitoreo permanente que realizan conjuntamente el Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred) y la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) reporta 19 exhalaciones acompañadas de agua, gases volcánicos y ceniza. 

María Teresa Álvarez Bañuelos, investigadora del Instituto de Salud Pública de la Universidad Veracruzana (UV), especialista en la reducción de emergencias en salud pública, explicó que, por la dirección de los vientos, la dispersión de la ceniza de “Don Goyo” está llegando a diferentes poblaciones de los estados colindantes.

El volcán Popocatépetl, uno de los más activos del país (Cortesía Cenapred)

Dijo que la ceniza representa un alto riesgo de daños a la salud, por su contenido de partículas sólidas de materiales como dióxido de azufre, flúor o sílice que pueden transformarse en ácido al permanecer en el ambiente. 

Entre los padecimientos que pueden surgir se encuentran irritación aguda de ojos y vías respiratorias, específicamente afecciones del tracto aéreo, penetración de alveolos y esto puede provocar broncoespasmos e irritación de piel. 

De igual manera la ceniza contamina mantos acuíferos, cuya agua al ser ingerida puede causar afecciones gastrointestinales.

Actividad volcánica reciente (Cortesía Cenapred)

Precisó que existen partículas de ceniza de diferentes tamaños, las muy pequeñas se inhalan y rápidamente pueden llegar a los pulmones, mientras que las más gruesas se alojan en la nariz. 

Las personas pueden responder de diferente manera al problema, principalmente quienes presenten afecciones previas como asma. 

Álvarez Bañuelos dijo que el Cenapred mantiene la alerta en amarillo 3, no obstante, el volcán redujo en las últimas horas la emisión de ceniza, pero no se descarta la caída de ésta, por lo que recomendó: cubrir nariz y boca con pañuelo o cubrebocas, limpiar ojos y garganta con agua pura, utilizar lentes de armazón y evitar los de contacto para reducir la irritación ocular, así como cerrar ventanas o cubrirlas y permanecer lo más posible dentro del hogar. 

Igualmente, mantenerse informado consultando el Atlas Nacional de Riesgo en la liga www.atlasnacionalderiesgos.gob.mx/