• Investigación de alumna del Doctorado en Ciencias Biomédicas de la UV se enfoca en el control neuronal de la regeneración hepática
• Abril Alondra Barrientos Bonilla analiza procesos de adaptación celular en un modelo murino de donante de hígado
• Con ello, busca emular situaciones en el área clínica

Abril Alondra Barrientos Bonilla, alumna del posgrado adscrito al Centro de Investigaciones Biomédicas

Claudia Peralta Vázquez

Fotos: Cortesía de Alondra Barrientos

24/04/2022, Xalapa, Ver.- Ante el aumento en la práctica de trasplantes de hígado bajo la modalidad de donantes vivos, Abril Alondra Barrientos Bonilla, estudiante de sexto semestre del Doctorado en Ciencias Biomédicas de la Universidad Veracruzana (UV), realiza una investigación centrada en la identificación de los procesos que subyacen a la regeneración hepática a nivel sistémico y neuronal.

El trasplante de hígado es un tratamiento ante patologías hepáticas como cirrosis, cáncer y otras que afectan a un alto porcentaje de la población. La mayoría proviene de un donante fallecido, sin embargo, el número de personas que necesitan de este procedimiento rebasa con creces a los donadores.

Ante esta situación, en los últimos años los trasplantes de hígado a partir de donadores vivos han surgido como una alternativa y por ende han aumentado en varias partes del mundo. En Europa y Asia, las cifras revelan que más del 90 por ciento se realizan bajo esta modalidad.

En México se espera alcanzar en un futuro esos porcentajes, pues se traduce en la reducción del tiempo de espera y en el aumento de la calidad de vida para los pacientes.

“En el país ya se implementa esta estrategia para la salud de los ciudadanos, lo cual es un buen inicio porque habla de que estamos trabajando y mejorando nuestro sistema de salud para que en el futuro haya más donantes vivos y no sólo de hígado”, expresó Alondra Barrientos, alumna del posgrado adscrito al Centro de Investigaciones Biomédicas (CIB).

Destacó la innovación de su trabajo de tesis doctoral, enfocado en el control neuronal de la regeneración hepática bajo la dirección de Daniel Hernández Baltazar, investigador del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt) adscrito al Instituto de Neuroetología UV, y Laura Mireya Zavala Flores, del Centro de Investigación Biomédica del Noreste del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS).

“Este tipo de investigaciones permite enfocarnos en la recuperación del donante –quien es sometido a una cirugía donde se le remueve una porción de hígado– y en las consecuencias a nivel local, sistémico y neuronal que pueden llegar a tener, y de esta forma crear estrategias para su prevención.”

Por lo anterior, se requiere conocer el proceso de recuperación de los donantes, si sólo se regenera el hígado y sobre todo cómo es que se lleva a cabo.

Para estudiarlo de manera experimental, la investigadora desarrolla en el Laboratorio de Inmunohistopatología del Instituto de Neuroetología UV, un modelo de hepatectomía parcial en ratas Wistar, donde analiza las consecuencias locales y a nivel del cerebro.

“Me interesa ver en particular la participación de las células microgliales, que vienen siendo lo equivalente al sistema inmunológico en el cerebro, y que pueden tener un impacto positivo o negativo según el estímulo que las active, en este caso la hepatectomía parcial y el proceso de regeneración hepática.”

En el Laboratorio del Instituto de Neuroetología UV realiza un modelo de hepatectomía parcial en ratas Wistar

Indicó que el locus coeruleus (ubicado debajo del cerebelo) es uno de los núcleos cerebrales altamente relacionados al proceso de regeneración hepática, y es el primer productor de noradrenalina, una sustancia implicada en muchos procesos metabólicos del organismo.

“La noradrenalina es un neurotransmisor implicado en la síntesis de factor de crecimiento de hepatocitos y el factor de crecimiento epidérmico, que son claves en el proceso de regeneración hepática.”

Se sabe, dijo, que a mayor porcentaje de hepatectomía mayor es la velocidad de regeneración hepática, por lo cual para su estudio eligió un modelo de hepatectomía parcial del 30 por ciento, pues ofrece una ventana temporal amplia para el estudio de los efectos de la cirugía, si hubiera optado por un modelo del 90 por ciento no habría dado tiempo de observar esos fenómenos.

Aumento paulatino de trasplantes de hígado de donantes vivos
En 2019 el Centro Nacional de Trasplantes reportó un total de 10 trasplantes de hígado de donantes vivos en los estados de Jalisco, Chihuahua y Ciudad de México. En 2020 se realizó igual número de trasplantes de este tipo, y en 2021 se registraron 11.

Éstos se practican principalmente en el Hospital Nacional de Pediatría y en el Centro Médico Nacional Siglo XXI del IMSS, así como en algunas instituciones privadas.

Abril Alondra consideró a esta modalidad como una ventaja para los pacientes que esperan el órgano y están al borde de la muerte si no lo reciben, sobre todo porque hay muchos donadores vivos que ofrecen una parte de su hígado a familiares, amigos o hasta a desconocidos.

“Generalmente los donantes son familiares, lo cual aumenta el nivel de compatibilidad entre ellos. Los donantes se someten a una cirugía importante y, como todas, con un nivel de riesgo, de ahí que debemos conocer qué les puede ocurrir durante y después de la cirugía para tomar medidas preventivas y evitar consecuencias a futuro.”

Para reforzar sus conocimientos, la especialista egresada de la Facultad de Química Farmacéutica Biológica de la UV recientemente realizó dos estancias de capacitación sobre técnicas histológicas y de biología molecular.

La primera fue en el Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugía “Manuel Velázquez Suárez”, bajo la guía de Aurora del Carmen Sánchez; la segunda, en el laboratorio de genética del Centro de Investigación Biomédica del Noreste del IMSS.

“La Universidad Veracruzana me ha brindado una educación excepcional y al mismo tiempo me ha permitido vincularme con otras instituciones locales, nacionales e internacionales, lo que me ha hecho crecer como profesionista, investigadora y también a nivel personal”, mencionó la futura Doctora en Ciencias.