UniVerso: El Periódico de los Universitarios

bienes esenciales de la nueva economía: información y conocimiento.

Aún muchas personas escépticas acerca del futuro de la Red y las nuevas tecnologías se preguntan si éstas realmente van a incrementar la productividad de las empresas, si serán verdaderas las leyes de la economía interconectada (efectos de la red en los negocios), si existe un modelo de negocio rentable y apoyado en la Red y si, en definitiva, “esto de Internet” tiene futuro.

Es mejor no subestimar el terreno del que estamos hablando. Mientras los inversionistas se demuestran cautelosos y atrincherados en el “déjame esperar a que otros se equivoquen primero”, la población de usuarios, de hogares conectados, de organizaciones civiles y más importante aún, de jóvenes que exploran y explotan la Red y que demandan conocimiento y educación, crece de forma exponencial. De ocho millones 400 mil usuarios que existían en 1996, pasamos a 28 millones sólo años después. Y de esos 28 millones, a 200 millones en 2000. Hoy tenemos más de 580 millones de usuarios de la Red, y muchos economistas todavía se preguntan qué implicaciones puede tener este fenómeno y cómo aprovecharlo.

Este crecimiento exponencial del número de personas interconectadas pareciera derivarse de la Ley de Moore, que desde los años sesenta dejaba clara una máxima económica: la capacidad de procesamiento de las computadoras se duplicará cada año y medio en la misma medida en que el costo de producción de estos aparatos se abaratará. En promedio cada dos años tenemos una generación más potente de hardware y software (el desarrollo de éste último también es acelerado por la multiplicación exponencial de la investigación en red), mientras los equipos resultan accesibles a mayor número de personas.

Ahora bien, ¿qué es lo que hacen estas personas con acceso a Internet? Se organizan en red, intercambian información, buscan mejorar su calidad de vida en todos los aspectos, crean organizaciones sociales nuevas a través de la comunicación digital. Y esta población es cada vez más importante que la de portales de información de grandes conglomerados mediáticos. El valor de este crecimiento de la red no viene dado por el mayor número de nodos o máquinas conectadas a la Red, sino por la sinergia que se produce en las interacciones humanas. Aquí está el cambio y la oportunidad.

Es para eso para lo que sirve Internet y no sólo para hacer “negocio”, sino para ser un instrumento de educación para todos.

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