Luego de estudiar científicamente las propiedades de la tela de araña producida por la especie Nephila maculata, endémica de la región de Coatepec, estudiantes de la Universidad Veracruzana concluyeron que por su resistencia y características antimicrobianas esta sustancia podría ser utilizada como base para elaborar hilo para suturas.

La idea surgió de dos estudiantes, Alejandra del Carmen Gómez Gómez, del sexto semestre de Ingeniería Ambiental y Zabdiel Domínguez Trinidad, del cuarto de Ingeniería Química, quienes después de explicar su propuesta en la Expociencias 2004 –un foro nacional de ciencia y tecnología en el que participan jóvenes de todo el país–, fueron seleccionados para participar en julio de 2004 en el London International Youth Science Forum, en Londres, Inglaterra.

Esta no es la primera vez que jóvenes universitarios llevan sus ideas a otros países y demuestran en el extranjero su talento y capacidad científica. De hecho, Zabdiel regresó la semana pasada de Turquía con una medalla de oro al cuello, luego de superar a más de 40 proyectos de 18 países del mundo en la Olimpiada Internacional de Proyectos de Medio Ambiente. Ahora prepara maletas para salir, junto con Alejandra, a Londres.

La investigación que presentan fue realizada con muestras de la localidad de Mahuixtlán, Veracruz, donde estas arañas son muy abundantes en cantidad y variedad, además de ser un control natural de la población de insectos: “De la especie Nephila maculata hay en promedio tres arañas por metro cuadrado”, explicaron y: “Su tela es un candidato ideal para elaborar hilo de sutura, puesto que tiene elasticidad y resistencia y no se disuelve con el alcohol”, aseguró Alejandra Gómez.

Una de las características fundamentales de este proyecto es la “bio-inspiración”: “Cuántas veces nos hemos complicado la vida al buscar soluciones ‘sintéticas’ para nuestros problemas, cuando la naturaleza nos ofrece la mayoría de los remedios que necesitamos”. Cabe aclarar que antes de hacer las investigaciones los universitarios buscaron referencias en la Internet, pero no pudieron encontrar información científicamente confiable, por lo que decidieron investigar directamente y hacer pruebas de laboratorio, con el apoyo de las facultades de la UV. Alejandra Gómez explicó que, aunque las realizadas son sólo pruebas preliminares, ya dan cuenta de lo que podría ser una innovación importante para la medicina, pues la telaraña podría ser cultivada en laboratorios, a partir de la reproducción de arañas en cautiverio.