Boca del Río, Ver.- Más de cinco mil hectáreas
de selva maya, protegidas por decreto a partir de 2002, son el resultado
de 40 años de actividades sustentables que una comunidad
indígena de Quintana Roo, por iniciativa propia, realizó
al hacerse cargo de la protección de Punta Laguna, uno de
los últimos refugios de monos araña y jaguares en
los límites de este estado con Yucatán.
Esta iniciativa destacó entre los ejemplos presentados en
el Congreso Internacional de Casos Exitosos de Desarrollo Sustentable
del Trópico, pues surgió de la comunidad como una
propuesta para conservar el hábitat natural de ciertas especies
al mismo tiempo en que se explota el ecoturismo. El sitio, además
de ser hermoso, es propicio para observar a los monos
araña en libertad.
Para lograr la protección de Punta Laguna, la comunidad tuvo
que desarrollar los mecanismos sociales e institucionales necesarios,
pues no existían las estructuras locales o reglas internas
para su manejo, y esa es una de sus más grandes fortalezas,
explicó Gabriel Ramos Fernández, del Instituto Politécnico
Nacional (IPN), quien desde hace una década realiza ahí
trabajos científicos.
“La manera en que se ha dado la transición en la gestión
del ecoturismo, no exenta de serios conflictos comunitarios, al
pasar de un sistema de caciques a un sistema de gestión cooperativa,
es verdaderamente un éxito”. Y es que según
dijo, mientras que para casi todas las actividades (gestión
del agua, trabajos comunitarios, establecimiento de lugares para
sembrar maíz, ceremonias religiosas, etc.) existían
reglas e instituciones comunitarias que fueron creadas y fortalecidas
a través de muchos años. Una nueva actividad como
el ecoturismo trajo consigo, al principio, algunos desacuerdos e
inequidades.
Resaltó como “lección aprendida” la generación
de una relación de confianza y colaboración entre
investigadores y comuneros, quienes han fungido como asistentes
de campo de los científicos. La estrategia de conservación
se ha visto fortalecida por dos visiones complementarias: la visión
académica occidental de conservación y el conocimiento
local acerca de la selva.
Para los miembros de la comunidad este hecho cobra mayor importancia
porque muchos de ellos trabajan como guías de turistas, por
lo que aprovechan la información de los asistentes de campo
acerca de la ecología de los monos para brindar un mejor
servicio a los turistas. Destacó el valor que han mostrado
los habitantes de la zona para defender su concepto de conservación
frente a la fuerte presión del turismo de la península
de Yucatán (gran turismo) que no sólo pone en peligro
los equilibrios sociales, sino el medio ambiente.
“Iniciativas como éstas son cada vez menos y podrían
desaparecer incluso ante el atractivo que presentan ciertas actividades
que son más rentables en el corto plazo, pero que no necesariamente
son más sustentables desde las perspectivas ambiental, social
e incluso económica a largo plazo”.
Fue una familia, cuyo jefe era Serapio Canal, quien desde su llegada
a Punta Laguna tomó la decisión de proteger el área
y por decisión propia se convirtió en el guardián
de esta área protegida. Durante 15 años, su familia
fue la única que se benefició del incipiente ecoturismo,
pero después, como líder comunitario se convirtió
en el principal gestor de la iniciativa para decretar el Área
Natural Protegida (ANP) y lograr así beneficios para todos
los miembros de Punta Laguna.
Aunque reconoció que tanto el éxito de una iniciativa
como la sustentabilidad son conceptos dinámicos que deben
analizarse desde diversas perspectivas, aseguró que Punta
Laguna puede ser considerado como un caso exitoso de conservación. |
