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El
clima determina la producción de su alimento
Podría afectar cambio climático
a monos tropicales: K. Milton
Edith Escalón |
Además
de afectar los parámetros de vida de los seres humanos, el
cambio climático afectará a poblaciones de monos araña
y aullador, pues recientes estudios señalan que la lluvia y
la producción frutal influyen directamente en sus parámetros
poblacionales, aseguró Katharine Milton, investigadora de la
Universidad de California.
Al participar en el Segundo Congreso Mexicano de Primatología,
la investigadora norteamericana explicó que, luego de 15 años
de investigación de campo con monos araña y mono aullador
en Barro Colorado, Panamá, ha podido correlacionar la producción
y disponibilidad frutal con el aumento y disminución de las
poblaciones de estos animales.
Algunas hipótesis sugieren que tanto el aumento como la disminución
de población en los primates salvajes están determinados
por los depredadores, los parásitos o las enfermedades, clave
demográfica también en muchas otras especies de mamíferos.
Sin embargo, después del trabajo que realiza desde 1990 con
ambas especies, ha podido comprobar que esos factores no determinan
del todo el crecimiento poblacional: «He podido observar que
cuando es más alta la producción frutal, la población
se incrementa, y que ésta disminuye cuando la disponibilidad
de fruta decrece».
Tanto monos aulladores como arañas comen grandes cantidades
de hojas y frutas, razón que le permite sostener que sus patrones
poblacionales pueden ser afectados por la producción local
de fruta. De ahí que fenómenos meteorológicos
derivados del calentamiento global influyan también directamente
en sus poblaciones.
Como ejemplo, mencionó la influencia que tuvo El Niño
–un evento meteorológico que provocó variaciones
climatológicas severas en 1992 y 1993–, en los patrones
de población de ambas especies de primates, aunque aceptó
que esa relación requiere, como todas, un proceso de verificación
científica.
«La influencia de la producción frutal en el aumento
o disminución de las poblaciones de primates requiere minuciosos
monitoreos en grupos de cada especie, estudios que podrían
confirmar mi hipótesis o en el futuro podrían llevar
a diferentes conclusiones». |
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