| Año 8 • No. 295 • Enero 14 de 2008 | Xalapa • Veracruz • México |
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Conociendo
Flor Inés Arias, Neftalí Cruz y Thorsten Krömer |
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| La
Reserva de la Biosfera de Los Tuxtlas constituye uno de los focos
de biodiversidad más importantes del estado de Veracruz y de
México. Cuenta con más de tres mil 300 especies de plantas
y una fauna de gran riqueza, así como con muchas especies endémicas
y amenazadas o en peligro de extinción. Aun cuando esta área protegida es una de las mejores estudiadas en todo el país, hay que destacar que –sobre todo en las partes altas de los volcanes San Martín Tuxtla y Santa Marta– todavía falta mucho por conocer y descubrir. Prueba de ello son los recientes reportes acerca del descubrimiento de dos nuevas especies de plantas y varios registros para México y el estado de Veracruz (ver Universo número 281). Motivados por experiencias como ésta, y asumiendo el compromiso que tenemos con la investigación de los ecosistemas de nuestro estado, un grupo de 28 estudiantes de la Facultad de Biología de Xalapa –acompañados por Thorsten Krömer, doctor en botánica e investigador del Centro de Investigaciones Tropicales (Citro)– realizamos un viaje de estudios con una duración de tres días, cuyo destino principal fue la Estación de Biología Tropical “Los Tuxtlas”, ubicada en la zona núcleo de la Reserva de la Biosfera. El objetivo del viaje fue obtener conocimientos básicos sobre la taxonomía, ecología y métodos de colección de plantas en diferentes ecosistemas tropicales. Afortunadamente para nosotros, las características geográficas de la región nos permitieron desplazarnos, en poco tiempo y en un trayecto de pocos kilómetros, de los ecosistemas naturales dominantes de tierras bajas –la selva alta perennifolia y el manglar– al bosque mesófilo de montaña en las tierras altas. Nuestra visita a Los Tuxtlas también se vio enriquecida con la realización de un simposio que tuvo como tema central “La situación actual de la Reserva de la Biosfera Los Tuxtlas”. Organizados en varios grupos, tuvimos la oportunidad de presentar nuestras ponencias y abordar temas como la geografía, los tipos de vegetación, la fauna, y problemas como la deforestación y la fragmentación del ecosistema. Asimismo, durante el simposio resaltamos la importancia de la conservación de la región, ya que actualmente se encuentra amenazada por la constante destrucción de su vegetación natural, principalmente por el establecimiento de potreros y sistemas agrícolas; situaciones que desafortunadamente pudimos constatar en nuestra visita. Por otra parte, los estudios de campo sobre la riqueza de especies de diferentes familias y grupos de plantas selectas, realizados en cuatro parcelas de 20 x 20 metros en selva alta perennifolia y bosque mesófilo de montaña, nos mostró patrones de diversidad distintos. Mientras que, por ejemplo, las aráceas y palmeras tenían su mayor diversidad en la selva alta perennifolia, los otros grupos estudiados, incluyendo las bromelias, orquídeas y helechos, eran más diversos en el bosque mesófilo de montaña. Estos resultados reflejan las adaptaciones ecofisiológicas de los diferentes grupos y coinciden con estudios realizados anteriormente en la Reserva, mismos que nos sirvieron para realizar comparaciones entre los ecosistemas estudiados. Sin embargo, la destrucción de estos ecosistemas es un gran peligro, ya que no sólo es un refugio importante para una diversa cantidad de organismos, sino que además es una rica fuente de materias primas, ayuda a la captación de gran cantidad de agua y representa un importante “filtro” de aire para el sureste de nuestro país. Por ello es que resulta de gran importancia la concieciación de la población rural, lugar donde debe cobrar sentido la investigación científica aplicada. Actualmente, la investigación está rompiendo barreras en la aplicación de los conocimientos encontrados, ya que no sólo debemos limitarnos a nuestro objeto de estudio; sino también debemos preocuparnos por llegar a la gente y aterrizar en ella la problemática que existe a través de los conocimientos obtenidos. La visita concluyó en “La Flor de Catemaco”, una Unidad de Manejo Ambiental (UMA) que ha recibido importantes distinciones por parte de la Comisión Nacional Forestal (Conafor) debido a su plan de cultivo orgánico de palma camedor dentro de la selva. Este cultivo resulta innovador ya que no impacta al ecosistema por no usar fertilizantes artificiales, y además es realizado dentro de la selva sin deforestar el terreno. Creemos necesario realizar estudios en la región de Los Tuxtlas que nos brinden las bases para conservar y restaurar sus diferentes ecosistemas y su biodiversidad, así como para planificar el uso de sus recursos naturales en un marco de desarrollo sostenible. |
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