Santiago Morales

Son el mejor equipo del país: tres campeonatos nacionales, cinco de zona, la racha ganadora más larga de la historia de la liga y una temporada de ensueño

La escuadra de Halcones de la Universidad Veracruzana (UV) Xalapa logró su tercer campeonato en la Liga Nacional de Baloncesto Profesional (LNBP) –el segundo de manera consecutiva– al derrotar a los Soles de Mexicali por cuatro juegos a dos y cerraron así una temporada extraordinaria en la que impusieron una nueva marca de victorias consecutivas en temporada regular, con 24, sólo perdieron dos encuentros y mantuvieron el invicto en casa.

Además, lograron el pentacampeonato de la zona sur, superando a Lechugueros de León y a Halcones UV Córdoba, para llegar a la final en la que vencieron a su acérrimo rival, Soles de Mexicali, sin pasar por alto su participación en la Liga de las Américas, torneo del que fue anfitrión y en el que alcanzó el segundo lugar.

Esta tercera estrella se suma a las conseguidas en la temporada 2005 –doblegando en la final a los Lobos de la Universidad Autónoma de Coahuila (4 juegos a 1)– y en la temporada 2007-2008 –en la que vencieron a los Soles de Mexicali (4 juegos a 2).

Coronación
En un sexto partido de final que resultó ser un brillante cierre de temporada, los Halcones se impusieron, en tiempo extra, a los Soles de Mexicali con marcador de 94 puntos por 90, ante un Gimnasio Universitario repleto.

Encuentro de poder a poder que en tiempo normal parecía definirse en favor de los emplumados –los locales llegaron a sacar una ventaja de once puntos en el último periodo–, pero Soles vino de atrás con Horacio Llamas, Gregory Lewis y DeJuan Wheat para emparejar los cartones a 86 unidades y forzar el alargue.

El tiempo extra inició con un sensacional robo de pelota a cargo de Adbul Mills, quien sirvió a Mike Johnson para poner los cartones 88-86.

Gustavo Ayón y David Meza se encargaron de poner los cartones 92-90, mientras que por los rivales descontaban Wheat y Lewis.

El juego se decidió faltando ocho segundos, con Víctor Mariscal acertando par de veces desde la línea de libres dando a los emplumados la ventaja de cuatro unidades, que a la postre representarían título.

Los mejores encestadores por Halcones fueron: Gustavo Ayón con 24 puntos; Abdul Mills y Ray Castillo, con 12; mientras que por Soles destacaron Gregory Lewis con 26 y Juan Wheat con 18.

El secretario de la LNBP, Jorge Richoti, fue el encargado de entregar el trofeo de campeón a jugadores campeones, quienes estuvieron acompañados del rector de la UV, Raúl Arias Lovillo y el titular de la Secretaría de Educación de Veracruz, Víctor Arredondo Álvarez.

El equipo campeón
El equipo campeón 2009 de los Halcones está integrado por: Lorenzo Mata, Mike Johnson, Adrián González, David Meza, Víctor Mariscal, Jesús González, Gustavo Ayón, Santiago Aguirre, Dontae Triutt, Abdul Mills, Víctor Ávila y Ray Castillo.

Andy Stoglin es el coach; Adolfo Sánchez y Ángel González, lo asiste. Amadeo Calderón, el médico y Jesús Tejeda, el preparador físico.

Los protagonistas

• Víctor Ávila
“Todos los campeonatos son diferentes; éste sabe a oro. Se sufrió mucho pero se lo merece la gente de Xalapa. Cumplimos otra meta, poner en alto el nombre de Xalapa y Veracruz”.

• Gustavo Ayón
“Estoy contento porque están mis padres aquí. Nunca les había tocado un campeonato. Estoy muy agradecido con la gente que me apoyó y ahora trataré de triunfar fuera del país”.

Raúl Arias Lovillo (rector de la UV)
“Quedó demostrado que Halcones es una gran organización. Vamos a seguir tratando de ser mejores y seguir rompiendo récords. El público y todo el estado de Veracruz se lo merece”.