Afirmó Premio Nacional de Ciencias y Artes 2001 Todo lo que nos rodea es matemático: Hernández-Lerma La población nacional de matemáticos está creciendo gracias al interés de los jóvenes Paola Cortés Pérez “Todo lo que nos rodea es matemático”, aseguró el doctor Onésimo Hernández-Lerma, Premio Nacional de Ciencias y Artes 2001 y fundador de la Teoría de Control Estocástico en México, quien impartió un taller sobre este rubro a la comunidad de la Facultad de Matemáticas. A nivel internacional, esta teoría inició en 1950 y desde entonces se ha convertido en un área de investigación muy activa, debido a su amplio trabajo de aplicación. En México, comenzó en 1980 con el trabajo pionero de Onésimo Hernández-Lerma, quien formó a varios profesores en la materia y la mayoría de los investigadores realizó su doctorado con él o con alguno de sus alumnos.

Las principales áreas de aplicación de la Teoría de Control Estocástico son economía, finanzas, ingeniería, tecnología, control de poblaciones, control de epidemias y administración de recursos renovables y no renovables, entre otras.

El investigador cursó la Licenciatura en Física y Matemáticas en 1970 en la Escuela Superior de Física y Matemáticas del Instituto Politécnico Nacional (IPN). Tiene Maestría y Doctorado en Matemáticas por la División de Matemáticas Aplicadas, en la Universidad de Brown. Es profesor emérito por el Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav) del IPN.

Ha publicado más de 120 artículos en revistas, libros e iconografías, su contribución en el tema ha sido significativa para el país y el mundo.

Onésimo Hernández-Lerma platicó con Universo sobre la importancia que tienen las matemáticas para la toma de decisiones.

¿Por qué son importantes las matemáticas?
Básicamente toda la ingeniería, las telecomunicaciones, la arquitectura, la ingeniería civil, de alguna manera todo a nuestro alrededor tiene fundamento matemático.

El problema de las matemáticas es que son tan básicas que no las nota uno; por ejemplo, uno piensa que la tomografía la hicieron los médicos y no es cierto, la hizo un matemático; para diseñar cualquier cosa –desde aviones hasta edificios– hay un fundamento matemático pero no se ve, es como los cimientos de una casa.

¿Es cierto que los países emergentes están haciendo un mayor uso de las matemáticas?
Es una buena inversión que pueden hacer los países en desarrollo, ya que no sólo sirve para cuestiones fundamentales como la arquitectura, sino que puede ayudar en mucho a la economía.

Pregúntale a cualquier arquitecto, un economista, un biólogo, siempre el ‘coco’ de esta gente es la falta de matemáticas, entonces se le resta atención a las cosas básicas como matemáticas o físicas.

¿Qué tan importantes son las matemáticas en temas económicos?
Gran parte de las decisiones económicas se basan en pronósticos, en analizar datos matemáticos, y la herramienta que usan los expertos básicamente son las matemáticas.

¿En qué consiste la Teoría del Control Estocástico?
La teoría trata de la toma de decisiones, precisamente en tratar de controlar y crear estrategias para influir en el comportamiento de un determinado sistema; de esto trata la teoría en general.

Pero el control estocástico se refiere a que se trabaja con problemas probabilísticos, también conocidos como problemas estocásticos o aleatorios.

Además de las matemáticas, ¿en qué otros sectores puede aplicarse la teoría?
En cualquier libro de economía, ecología, de producción, de inventarios, de administración de recursos, de muchos temas; casi en todo lo que vivimos, las técnicas aplicadas son de control estocástico.

En temas financieros, ¿qué ventajas puede aportar la estocástica?
Muchas, porque es un área que se basa en su totalidad en la Teoría de Control Estocástico. Al abrir cualquier libro de economía financiera vas a encontrar puras ecuaciones artificiales estocásticas que, como te digo, es la herramienta principal para quienes trabajan en las finanzas de un gobierno o en la bolsa de valores.

¿Los gobiernos deben invertir más en la enseñanza de las matemáticas?
Claro que sí, no sólo en las matemáticas sino en la educación en general, porque es una medida estratégica básica. La educación es importante para que todo país alcance el desarrollo óptimo.

¿Cómo está México en conocimiento matemático?
Pues aunque está creciendo la población nacional de matemáticos, se hace muy lento y de manera vegetativa; esto es, el crecimiento no se debe a que los gobiernos están invirtiendo en las matemáticas por considerarlas un área redituable, sino por el interés que muestran los jóvenes.