Vitus Huber
Los hombres que acompañaron a Hernán Cortés pagaron por ser parte de la exploración del Nuevo Mundo
Por ello se sintieron con derecho a reclamar parte de los tesoros
Paola Cortés Pérez
Los hombres que participaron junto con Hernán Cortés en la exploración y conquista del Nuevo Mundo (México) cubrieron los costos del viaje y estancia, por ello pensaron que tenían el derecho a recibir parte del botín (ganancias) y, más tarde, donaciones de parte de la Corona Española, sostuvo Vitus Huber, académico de la Universidad de Múnich, Alemania, durante su participación en el XI Seminario de Historiografía «Repensar la Conquista».
Huber mencionó que su investigación se centra en los incentivos y recompensas que les dieron a los participantes en la Conquista, para ello consultó las listas de los quintos reales (al rey se le pagaba el 20 por ciento del valor de lo capturado o descubierto), así como informes de méritos y servicios.
El historiador detalló que los hombres que participaron no recibieron un sueldo, por el contrario, «cubrieron los costos de esta aventura; se entiende por qué reclamaran el botín al capitán con el que partían, aunque años más tarde exigieron más recompensas y remuneraciones ante la Corona, respaldándose en lo que se conoce como mercedes reales.»
Explicó que las gratificaciones no siempre consistieron en tesoros materiales, también fueron simbólicas, como los títulos nobiliarios que en la mayoría de las ocasiones se convirtieron en ventajas económicas posteriores.
Vitus Huber puntualizó que la distribución de las riquezas obtenidas se hacía de la siguiente manera: se reunía todo lo obtenido, se le quitaba el quinto real destinado para la Corona Española y lo que restaba se repartía según los méritos de cada uno de los hombres.
«Nos podemos dar una idea de la explotación de los tesoros, y más tarde de las minas, arrebatados a los pueblos originarios durante la Conquista, al dar un vistazo a las listas de los quintos reales y de las recompensas.»
Sin embargo, resaltó que en México no existe una sola lista detallada de las recompensas, sólo hubo una lista del quinto real que envió Hernán Cortés a la Corona, no obstante estas riquezas no llegaron a su destino ya que fueron robadas por los piratas.
Por último, Vitus Huber externó que esta investigación en los archivos existentes sobre los informes de recompensas no sólo permite conocer de qué tesoros se hicieron los españoles, sino también de los conceptos de méritos y de justicia de aquella época.