Los cambios constantes a nivel internacional involucran retos importantes en los próximos años que afectan directamente la forma de vida de sus habitantes. La migración de las zonas rurales a las grandes ciudades genera nuevas necesidades que requieren ser atendidas, entre ellas: vivienda, educación, salud, agua potable, drenaje, luz, etc. Cada vez requerimos un consumo mayor de energía y de recursos de nuestro entorno lo cual nos obliga a buscar un crecimiento en forma más ordenada, planificada y sustentable. Las diversas actividades económicas necesarias en nuestra forma de vida causan afectaciones en el ambiente, lo cual ha ocasionado el calentamiento global que repercute en eventos climatológicos cada vez más frecuentes y de mayor intensidad como son: huracanes, tornados, sequías, inundaciones, etc. Aunado a lo anterior, el desplazamiento de personas a zonas vulnerables como de alto comportamiento sísmico, propenso a inundaciones, suelos inestables, entre otros, son considerados como un reto importante en la ingeniería civil, que debe buscar cómo reducir el impacto de los fenómenos naturales en conjunto con un bajo impacto ambiental en las nuevas edificaciones.
La zona conurbada de Veracruz y su zona de influencia no es la excepción ante la problemática antes mencionada. La región sur del Estado de Veracruz presenta suelos susceptibles a la licuefacción y, por otro lado, la zona norte presenta suelos arcillosos expansibles. En Veracruz y Boca del Río se ha construido sobre suelos de pantanales de baja capacidad de carga lo cual son retos que requieren ser estudiados en forma detallada. En años recientes en la zona de Boca del Río se han construido edificios de gran altura, mayores de 20 niveles, que requieren un diseño estructural adecuado ante eventos sísmicos cada vez más frecuentes y de mayor magnitud. De igual forma, se han presentado vientos huracanados de mayor intensidad que pueden afectar a construcciones de gran altura y causar daños importantes tanto a la infraestructura como pérdida de vidas humanas.
En forma general el desplazamiento de personas de zonas rurales a las grandes ciudades causará problemas dentro del ramo de la ingeniería civil relacionados con la construcción vertical, esto debido al encarecimiento del terreno con las consecuencias ya mencionadas anteriormente. Por tanto, se requerirá proporcionar con todos los servicios a las personas que lo habitan lo cual generará problemas de capacidad energética, drenaje, agua, etc.
Otros problemas locales no directamente causados por el desplazamiento de las personas a las grandes ciudades se refieren al crecimiento de la zona portuaria de Veracruz, el cual requerirá de estudios detallados al respecto. El diseño de plataformas marinas en aguas profundas, el cual tiene como su centro de estudio la zona conurbada de Veracruz Boca del Río., el mantenimiento de la estructura carretera actual con sus vías de comunicación y puentes, así como el mantenimiento general de la infraestructura.
Para la solución de los problemas antes mencionados, es necesario el adecuado estudio de temas relacionados con:
- Edificaciones sustentables inteligentes, las cuales consideren un consumo mínimo de energía desde su fase constructiva, así como el estudio de materiales y sistemas novedosos.
- Estudios del comportamiento de suelos inestables, con la finalidad de determinar qué tipos de cimentación se requiere en este tipo de suelos.
- Uso de materiales innovadores estructurales, basados en nanotecnología que pueden mejorar las propiedades del acero o concreto o suplirlos por completo para producir estructuras no sólo más resistentes sino más duraderas y con mejores propiedades mecánicas.
- Estudios de resiliencia ante eventos extremos, los cuales nos indicarán la pauta a seguir después de sismos de gran intensidad, inundaciones, etc., esto con la finalidad de responder en forma ordenada, planificada y con el menor costo posible.
- Estudios sobre el impacto causado en estructuras por eventos extremos debido a sismos, inundaciones y vientos.
