Fue decretado el 4 de mayo de 1937, en la parte alta de la montaña del mismo nombre a partir de la curva de los 3000 msnm hasta la cima.
En el Parque Nacional Cofre de Perote existen 10 comunidades, mismas que se consideran en condición pobreza y en pobreza extrema; la mayoría depende directamente de los recursos naturales de la montaña para su sobrevivencia, por lo que cotidianamente hay extracción de madera, leña, agua, fauna, agricultura y pastoreo entre otras.