UV, Pemex y Semarnat se unen
para proteger tortugas marinas
Ángeles González

explicó que este proyecto, coordinado por la Dirección de Vinculación General y la Dirección del Área de Ciencias Biológico-Agropecuarias de la UV, forma parte de un convenio general de colaboración entre la UV y Pemex. En él participan académicos de los institutos de Investigaciones Biológicas y de Neuroetología, como Jorge Morales, Enrique Portilla y Blanca Cortina, así como tesistas de la Facultad de Biología.

Petróleos Mexicanos aportó cinco millones de pesos para desarrollar cuatro programas de registro y protección de la biodiversidad en distintos municipios de la zona norte de la entidad, informó el coordinador del proyecto. Uno de ellos consiste en proteger a las tortugas marinas, reptiles que surgieron hace 200 millones de años con ocho especies, siete de las cuales llegan a las costas de México. De estas siete especies, cinco arriban a las costas de Veracruz para desovar: lora (lepidochelys kempii), blanca o verde (chelonia mydas) caguama (caretta caretta), laúd (dermochelys coriacea) y carey (eretmochelys imbricata); todas en peligro de extinción debido tanto a la captura indiscriminada, la comercialización, la mortandad incidental y el saqueo de huevos, como a la modificación y destrucción del hábitat y de playas de anidación.

Con el objetivo de asegurar la reproducción de dichas especies en la entidad, funcionan 15 campamentos tortugueros, seis en el sur manejados por voluntarios, y nueve en la zona centro-norte coordinados por instituciones gubernamentales y educativas y por asociaciones civiles. La UV, Pemex y Semarnat operan los campamentos de Lechu-guillas en Vega de Alatorre, Santander en Alto Lucero y Boca de Lima en Tecolutla, donde estudiantes y lugareños vigilan permanentemente las playas para asegurar a las tortugas visitantes en su proceso de anidación, proteger sus nidos de animales depredadores y acondicionar las cámaras de incubación.

A estas playas arriban tortugas carey, caguama y laúd, especie esta última considerada la más grande pues llega a medir dos metros de largo por dos de ancho. Cabe mencionar que una tortuga pone de 120 a 130 huevos, y de cada 100 tortugas liberadas sólo una alcanza la edad adulta; por tanto, sólo una es la que regresa a las playas a desovar. De ahí la urgencia de trabajar en su protección.

A este trabajo, comentó el biólogo, se debe sumar la labor de difusión y educación ambiental que se realiza a través de talleres para niños que concluyen con liberaciones de crías, y las investigaciones que tesistas de la Facultad de Biología llevan a cabo para determinar el sexo de las tortugas, conocer el estado de salud de las hembras anidadoras, y estimar la natalidad de las crías y la mortalidad asociada a la presencia de parásitos y bacterias en los nidos.