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Feliz
cumpleaños abuela:
aprender de nuestros mayores
Jay Bildstein (Traducción: Rosben Olivera)
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No
hay duda que Ann Ader, estando a punto de cumplir 101 años
de edad es una persona extraordinaria que ha vivido por más
de un siglo el trastorno social y el cambio tecnológico más
grande que la humanidad haya confrontado jamás. Nacida Hankah
Waldman, en el pueblo de Tarnobrzeg, cerca de Cracovia, Polonia, en
lo que se conocía anteriormente como el Imperio Austro-Húngaro,
la joven Hankah se enfrentó temprano con las dificultades de
la vida, a la pérdida de su madre causada por la meningitis
así como una multitud de brutalidades ocasionadas por la Primera
Guerra Mundial.
Hankah emigró de Polonia a los Estados Unidos de América
antes de la Segunda Guerra Mundial, donde empezó una nueva
vida como Ann (el equivalente en inglés de su nombre polaco)
el nuevo mundo, un faro de esperanza para aquéllos que buscaban
refugio de la represión y la desesperación que Europa
representaba para tantos en esa época. Vino al nuevo mundo,
una erudita con una educación clásica; hablaba, polaco,
alemán, yiddish, hebreo y francés.
Al llegar al Continente Americano comenzó el trabajo duro para
aprender el idioma de esa tierra, es decir el inglés. Cuando
conocí a Ann Ader su inglés no sólo era excelente,
sino que apenas mostraba un leve acento europeo, un sabor digno y
fresco para la manera cáustica en que a menudo se habla el
inglés en su adoptiva ciudad de Nueva York. La conocí
como una persona fuerte tanto en su postura física así
como en sus talentos, que incluían hablar de una forma amable,
pero directa.
Al cumplir sus 101 años de edad este mes, la señora
Ader ya no es el pilar de fuerza aparentemente sin edad, que alguna
vez paleó nieve frente a su casa a los 80 y tantos, vestida
en nada más abrigador que una bata delgada. Los estragos del
mal de Parkinson la han dejado limitada a un universo mucho más
reducido, mientras las cataratas que obstruyen sus hermosos ojos le
impiden ver aún ese pequeño espacio. Sin embargo, no
me cabe la menor duda que la bondad de su corazón y el poderoso
intelecto de su cerebro aún continúan, aunque los signos
de ello ahora parezcan más débiles que nunca.
La heroína de nuestro cuento nos enseña el valor del
coraje, la persistencia y la valentía. Apartada de su tierra
natal se esforzó mucho para aprender el idioma y las costumbres
de su nuevo país. Esa es una lección especialmente notable
para mí aquí en México, como extranjero que ve
la necesidad de absorber las bondades lingüísticas y culturales
que esta gran nación ofrece. A menudo busco a Ann como una
guía, aún sin levantar el teléfono y hablar con
ella. Las conversaciones por teléfono se han vuelto menos prácticas
durante un tiempo, las vicisitudes de la enfermedad se han encargado
de ello, pero aun así yo dialogo con ella mentalmente acerca
de los desafíos que seguramente tenemos en común.
La señora Ader no es la única en mi templo de héroes,
también están Irma, George y Ludwig. Esas tres almas
esforzadas también sobrepasaron las fronteras de naciones y
al hacerlo realizaron el duro trabajo de estudiar, en algunos sentidos
académicamente, en muchas formas a través del uso práctico,
el idioma, la manera y costumbres de su patria recientemente adoptada.
Ann, George, Irma y Ludwig son mis abuelos. El tesoro precioso de
su conocimiento colectivo ahora reside en mis recuerdos así
como en los recuerdos del resto de mi familia.
Ann, la última sobreviviente de esos antepasados, ahora mantiene
su postura digna, no a través de su antigua postura vertical
ni de su discurso directo pero dulce, sino a través de su tenacidad
pura y su manifiesto deseo de vivir. No hay necesidad de hacer mucho
alarde. Digamos simplemente que ella es una inspiración.
El lugar preponderante y el respeto que se le da a la familia en la
escala de valores de la cultura aquí en México me hacen
confiar en que estas palabras que escribo no caerán en ojos
ciegos ni oídos sordos. Nuestras familias y nuestros mayores
en ellas son la medida más verdadera del conocimiento vivo;
un banquete del que podemos tomar parte para nutrirnos frente a períodos
inevitables de hambruna social y derrota intelectual.
Aquéllos que se han ido antes que uno, en muchos aspectos,
han dejado para nosotros una vereda limpia, forzados a hacerlo debido
a las circunstancias de tener que pisar por nuevas tierras, muchas
veces sin un sendero. Nos incumbe entonces, honrar a nuestros ancianos
buscando la fuente que es su sabiduría y beber de ella. Ignorar
u olvidar lo que ellos han atravesado y consumado en su vida, sería
malgastar un recurso precioso, una oportunidad para nosotros de aprender
a través de su necesidad de ser intrépidos.
Nuestras familias nos proporcionan los árboles a los que debemos
trepar para obtener una mejor perspectiva de nuestro mundo. Los mayores
en nuestras familias nos dan las raíces inamovibles que mantienen
nuestros pies en tierra firme en tiempos de duda existencial. Por
todo eso y más doy gracias a mis abuelos. Feliz Cumpleaños
abuela. A propósito, ¿Alguna vez les he contado acerca
de mis padres? |
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