Año 3 • No. 141 • mayo 24 de 2004 Xalapa • Veracruz • México
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CAD: herramienta de diseño
Gerardo Hernández García (Técnico Académico, Facultad de Arquitectura-Córdoba)
Primera de dos partes

Historia del CAD
Hace 25 años, casi todo dibujo producido en el mundo era realizado en papel con lápiz o tinta. Para realizar cambios menores había que borrar y volver a dibujar sobre el mismo papel. Si el cambio afectaba a otros dibujos había que hacer los cambios manualmente a cada uno de ellos. El computer aided design o diseño asistido por computadora (CAD), ha cambiado de una manera fundamental la manera en que se realiza el diseño.

El primer sistema gráfico fue creado en 1950 para el Sistema de Defensa de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y fue desarrollado en el Laboratorio Lincoln del Instituto de Tecnología de Massachussets (ITM). El sistema usaba pantallas CRT para mostrar datos de radar procesados por computadora. En 1960, Ivan Sutherland utilizó una computadora TX-2 producida en el Laboratorio Lincoln del itm para producir un proyecto llamado Sketchpad, el cual es considerado el primer paso en la industria del cad. En este mismo año fue fundada McDonnell Douglas Automation Company la cual desempeñaría un papel importante en el desarrollo de estos sistemas.

En 1982 fue fundado Autodesk por iniciativa de John Walter con la idea de crear un programa cad por un precio de mil dólares, el cual fuera utilizado en las computadoras personales. En diciembre de ese mismo año se liberó la primera versión de Autocad. En 1984, un físico húngaro, Gabor Bojar, introdujo dos Mac’s a su país a pesar de ser ilegales. Él y un adolescente, Tamas Hajas, trabajaron para crear un programa cad en 3d, con lo cual inició la compañía Graphisoft. En 1986 Autocad vendió más de 50 mil copias en todo el mundo y fue declarado como el mejor producto cad por la revista PC World durante los siguientes 10 años. En 1987 Autocad versión 9 es liberado y es la primera que requiere un coprocesador matemático, incluye una interfase con menús desplegables así como cuadros de diálogo. En 1989 Graphisoft us se estableció para vender y dar soporte al consumidor de Archicad en los Estados Unidos y Canadá.

Razones para utilizar el CAD
En la actualidad el cad es mucho más que dibujar líneas por medios electrónicos. Existen diversas razones por las cuales se utiliza: la competitividad y ganar dinero, las compañías utilizan cad para producir mejores diseños más rápido y más barato; productividad mejorada, ya que facilita dibujar polígonos, elipses y múltiples líneas paralelas; mayor velocidad de dibujo; esto se logra usando rellenos y trazados automáticos.

Además, es posible el copiado, rotado y reflejo de objetos, importar archivos gráficos de diferente formato y manipular la imagen, retocarla y animarla. El CAD almacena la información en forma digital, por lo tanto la exactitud al momento de imprimir el dibujo final está asegurada y tiene la habilidad de almacenar entidades, las cuales son librerías de partes regularmente utilizadas en los dibujos, que pueden ser compradas por separado o creadas por el mismo dibujante. Un dibujo repetitivo puede ser vuelto a colocar en segundos gracias el uso de entidades almacenadas.