Después de 60 años de relaciones bilaterales entre México y Canadá, ambos países celebran en este 2004 las enormes coincidencias que han convertido sus relaciones diplomáticas en una verdadera relación de amistad. Así lo manifestaron representantes de las dos naciones al celebrar 60 años de relaciones culturales y diplomáticas.

En el marco de la Feria Internacional del Libro Universitario 2004, destacaron sus intercambios en el ámbito comercial, político, económico, cultural, educativo y laboral, cuyos resultados se ven ahora, pues “Canadá y México están construyendo puentes en América del Norte, no sólo como vecinos, sino como socios estratégicos”, aseguró Neil Reeder, ministro consejero de la Embajada de Canadá en México.

En cuanto al comercio bilateral, Reeder recordó que el intercambio entre ambos países ha crecido más del 300 por ciento en los 10 años que lleva en operación el Tratado del Libre Comercio (TLC), y llegó a más de 12.5 mil millones de dólares tan sólo el año pasado.

Dijo también que, de acuerdo con las estadísticas de importación, Canadá es el mercado más grande para las exportaciones mexicanas, sólo después de los Estados Unidos; a su vez, México es el cuarto mercado más importante para las exportaciones de Canadá.

Como muestra del interés canadiense en nuestro país, Reeder resaltó las inversiones que se han dado en México desde que se establecieron las relaciones diplomáticas, pues “Canadá se ha convertido en una fuente importante de recursos extranjeros directos en México, inversiones que hoy se valúan en más de cinco mil millones de dólares”.

Aunque el comercio y las inversiones siempre han sido una parte fundamental de la relación México-Canadá, la relación también ha evolucionado en el plano de las asociaciones estratégicas, entre ellas el intercambio de información administrativa, que incluye temas de la agenda nacional como son el servicio público, el acceso a la información, el gobierno electrónico y las fronteras.

Destacó también el intercambio de información en cuanto al federalismo, poblaciones indígenas, instituciones electorales y derechos humanos; estos temas aunados a la cooperación de los dos países en la esfera multilateral y la coincidencia de ambos en muchas organizaciones internacionales también han resultado en productivas asociaciones en el ámbito internacional.

De hecho, ambos países pertenecen a organizaciones como la Naciones Unidas, la Organización de los Estados Americanos, la Organización Mundial de Comercio, APEC, CDE y el G-20, por mencionar algunas.

No obstante la importancia de las estadísticas comerciales y los intercambios diplomáticos, Reeder enfatizó en la Unidad de Servicio Bibliotecarios y de Información de la Universidad Veracruzana los contacto personales, los intercambio humanos y la relación de amistad que existe entre México y Canadá.
“Cada año, más de una millón de nuestro ciudadanos viaja a México para disfrutar de vacaciones, hacer negocios o realizar intercambio educativos o científicos. Lo mismo sucede con los mexicanos”, dijo. Según estadísticas de la embajada, en 2003 más de 180 mil mexicanos visitaron Canadá por negocios, placer o estudios.

Además, mencionó que la comunidad latina en Canadá es cada vez más grande, gran parte de la cual está integrada por mexicanos, de hecho, comentó que en la provincia de Québec el español es la tercera lengua más hablada, después del inglés y del francés.

Mención aparte mereció el intercambio laboral que desde hace 30 años ha promovido este país, pues ha permitido desde 1974 que miles de mexicanos trabajen en Canadá de manera legal, beneficiando a los mexicanos con remesas importantes y a los canadienses con trabajadores temporales que cumplen con todas las expectativas de los empleadores.

En cuanto a los intercambios educativos, el ministro de la Embajada Canadiense señaló que su país recibe cada año 10 mil estudiantes mexicanos en escuelas y universidades, gracias a los más de 400 acuerdos entre universidades y los 10 programas de estudios canadienses que el país de la hoja de maple promueve en universidades mexicanas.

El intercambio cultural, que también tiene una dimensión importante entre ambos países, de igual forma fue destacado en la conferencia, en la que participaron, además, Fernando Gonzáles, de la sre de nuestro país; Raúl Arias Lovillo, secretario Académico de la UV y Ricardo Corzo, director del área Académica de Humanidades de la misma casa de estudios.