Más del 90 por ciento de las especies de hongos que existen son desconocidas por científicos y académicos, por lo que resulta apremiante la investigación en esta área, aseguró Armando López Ramírez, científico universitario del Centro de Genética Forestal de la UV.

Según dijo, después de los insectos, los hongos son el grupo más grande de organismos en el mundo, lo que significa que existe una gran variedad de productos o compuestos derivados de estas especies, como son medicinas, antibióticos, proteínas, aminoácidos, alcoholes, enzimas, sabores, colorantes, energéticos, pesticidas, preservadores, ácidos orgánicos y vitaminas.

“Se estima que sus potenciales aplicaciones son enormes, pero hay un gran desconocimiento al respecto. Apenas ahora se están desarrollando nuevas y excitantes aplicaciones de los hongos tanto de las especies conocidas como de las recientemente descubiertas”, comentó el científico, a quien se debe uno de los catálogos más completos sobre la funga veracruzana.

Yo creo que las especies de hongos no descritas, dijo, aún pueden ser visualizadas en una dimensión tan grande como en ningún otro período de la historia, y como una fuente potencial de recursos masivos que está en espera de ser descubierta.

Según estimaciones de los expertos, añadió, existen cinco mil 950 géneros y 64 mil 200 especies, aunque la estimación más aceptada actualmente es de un millón 500 mil especies, aproximadamente, que viven nuestro planeta en prácticamente todos sus confines.

Armando López explicó que fue precisamente su diversidad la que llamó particularmente la atención a los investigadores desde muchos años atrás. Incluso señaló que hay reportes de estudio de hongos que datan del siglo XVII.

“De hecho hemos pensado que si en las islas británicas –que han sido estudiadas extensamente– se han reportado 12 mil especies de hongos a la fecha, en más de 200 años de estudio sistemático, es de esperarse de acuerdo a las características del estado de Veracruz que existan de dos a tres veces esa cantidad, sino es que más”.

Consideró probable que tan sólo en nuestro estado existan de 24 mil a 36 mil especies de hongos. Sin embargo, dijo que estas especies pueden permanecer desconocidas si no se aplican las técnicas apropiadas y si no existen los especialistas necesarios para llevar a cabo estos estudios.

A él se debe uno de los catálogos más completos sobre la funga veracruzana, cuyos artículos pueden ser consultados en la página electrónica: www.uv.mx/institutos/forest/hongos/funga-vera