| Año 5 • No. 185 • junio 27 de 2005 | Xalapa • Veracruz • México |
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UV
y U de Barcelona analizarán estrés como posible causa Obtienen investigadores 1.4 mdp para estudiar pérdida de primates Edith Escalón |
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Luego
de un riguroso proceso de selección en el que evaluaron más
de 180 propuestas científicas de todo el mundo, la Fundación
del Banco Bilbao Vizcaya Argentaria (BBVA) financiará con
más de 1.4 millones de pesos a científicos de la UV
y la Universidad de Barcelona (UB) para investigar los próximos
tres años poblaciones de primates en la región de
Los Tuxtlas que están disminuyendo aceleradamente. |
 Ernesto Rodríguez Luna. |
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El equipo científico –conformado por investigadores,
académicos y estudiantes de ambas instituciones– supone
que el estrés que sufre esta especie por la constante reducción
de su hábitat y la disminución de sus recursos, ha provocado
indirectamente esas muertes, equiparando los índices de mortalidad
de los monos veracruzanos a los que sufrieron poblaciones similares
en Panamá, cuando hubo en aquel país una epidemia de
fiebre amarilla. El estrés, que Joaquím Veà i Baró, primatólogo de la Universidad de Barcelona definió como “una respuesta natural ante fenómenos peligrosos o sorprendentes”, se presenta comúnmente en los animales, igual que sucede en los seres humanos, sin embargo, cuando el estrés es crónico la respuesta ante los fenómenos ya no resulta efectiva. |
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| Cuando
hay estrés, el organismo suspende cualquier otro tipo de funciones
para movilizar todos sus recursos hacia una actividad determinada;
suspende las funciones relacionadas con la reproducción o con
la alimentación (la digestión, por ejemplo), pero sobre
todo, provoca que el sistema inmunológico se debilite, que
no actúe para defender al organismo ante una eventual enfermedad.
Son estos cambios, que se reflejan en los niveles hormonales de los monos, los que pueden estar mermando las defensas de los más pequeños, como señala la hipótesis de los universitarios. Para comprobarla, los científicos analizarán los metabolitos de estas hormonas a partir de análisis bioquímicos en las excretas de los primates, con el apoyo del Instituto Nacional de la Nutrición “Salvador Zubirán”. |
 Joaquím Veà i Baró. |
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Veà i Baró, coordinador del proyecto por España,
explicó que las poblaciones de mono araña siempre disminuyen,
pero con tasas de renovación equilibradas y a una velocidad
más lenta, lo que no sucede en el Volcán de San Martín,
donde a pesar de que nacen crías constantemente, parece que
éstas no logran sobrevivir a sus primeros años: “En
cualquier población hay individuos viejos y una base de población
juvenil, pero aquí es al revés, por eso queremos analizar
qué está pasando”. Ernesto Rodríguez Luna, uno de los precursores de la primatología en México, dijo que aunque hay estudios antecedentes que apuntan a buscar en el estrés una posible causa de la disminución de poblaciones de primates, la propuesta UV-UB es singular, pues se realizará en un Área Natural Protegida severamente fragmentada, en donde se mantienen poblaciones aisladas en relictos de selva. El actual director del área académica Biológico-Agropecuaria de la UV dijo también que la visión conservacionista del proyecto fue fundamental para obtener este donativo: “Nuestro trabajo implica analizar sistemáticamente diversos factores de amenaza que están afectando a esas poblaciones de monos para tener una visión integral”. Conjuntar expertos de varias instituciones y especialidades para los estudios con poblaciones de primates –biólogos, antropólogos, médicos veterinarios, psicólogos, etólogos, entre otros–, proporciona en conjunto una visión holística que permite tomar decisiones conservacionistas más efectivas que las que se pueden tomar con una visión parcial. Rodríguez Luna recordó cómo a lo largo de seis años, con apoyos externos bajo competencia, las universidades Veracruzana y de Barcelona han logrado contribuciones novedosas para enfrentar problemas que tienen que ver con la desaparición del hábitat de especies amenazadas, conectando explicaciones en distintos niveles para tener conocimientos más certeros. El financiamiento de la Fundación BBVA es, además, un reconocimiento a la trayectoria que ambas instituciones tienen en cuanto a conservación de la biodiversidad, formación de recursos humanos y generación de conocimiento científico, y demuestra el éxito de los convenios de colaboración cuando el trabajo es verdaderamente colegiado, comentó Rodríguez Luna, quien coordina el proyecto por el lado mexicano. Nuevos
primatólogos Fundación
BBVA |
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