El Laboratorio de Alta Tecnología de Xalapa (Latex), S.C., de la Universidad Veracruzana (UV), está en condiciones de certificar la calidad y seguridad alimentaria de productos veracruzanos, brindarles un sello de garantía avalado científicamente e, incluso, otorgar la denominación de origen, aseguró Ángel Trigos Landa, director del laboratorio.

De acuerdo con el científico, el Latex se ha dado a la tarea de crear, gestionar y extender conocimientos para beneficio de los productores y consumidores del estado y comentó que entre los planes del laboratorio figura el desarrollo de un sello, respaldado científicamente, para los productos veracruzanos.

“No se trata de que nada más sea una cuestión publicitaria, sino que también haya calidad. Una vez logrado el sello, estaríamos en la búsqueda de lograr una denominación de origen como siguiente paso”, comentó Ángel Trigos Landa, director del laboratorio. “Y más que certificar, se trata de cambiar la cultura del ‘gato por liebre’, para que, debido al simple hecho de tener calidad, el producto hable por sí sólo”.

Avalado por la Entidad Mexicana de Acreditación, A.C. (EMA), y aprobado por la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (Sagarpa), Latex ofrece servicios que, en la actualidad, no son por completo aprovechados: realización de diagnósticos fitosanitarios, de pruebas de inocuidad alimentaria, así como el análisis físico-químico y microbiológico del agua, productos agrícolas, alimentos y agroservicios. Asimismo realizan inspecciones, controles de calidad y de seguridad, evaluación de materias primas, desechos industriales y recursos naturales; también se dedican a la formación de recursos humanos y a la capacitación.

Lograr la calidad, el verdadero reto
Trigos Landa resaltó que el verdadero reto del laboratorio es que los empresarios veracruzanos se animen a utilizar este tipo de servicios como un referente en el control de la calidad y la seguridad alimentaría de sus productos. “Muchas veces, nos preocupamos sólo por la seguridad de los productos que exportamos”, comentó el director, “cuando el principal reto es, poco a poco, cambiar nuestra mentalidad e inculcar la cultura de la seguridad alimentaria para los alimentos que consume el pueblo veracruzano, y el de Latex, como empresa científica y tecnológica avalada por Conacyt, es certificar que los insumos y productos estatales, y los procesos de los que provienen, son seguros y buenos”.

La labor de Latex pretende vincular la ciencia con el público en general, muchas veces reticente a utilizarla en su vida cotidiana. “La aplicación de la investigación científica podría llegar a producir valor agregado a las mercancías, a crear alimentos funcionales que sean benéficos para la salud, pero aún se sigue prefiriendo producir con baja calidad para obtener un mayor margen de ventas, que preocuparse por maximizar las bondades de un producto”.

Trigos Landa declaró que no se trata de imitar productos japoneses, europeos o estadounidenses, sino de conservar la calidad original y características particulares de los bienes mexicanos, y así lograr un valor agregado.

“Los países ricos ya no son aquellos que tienen grandes recursos naturales, ni aquellos con plantas productivas muy altas, sino aquellos capaces de vender valor agregado, y si no inculcamos la cultura del valor agregado, jamás podremos competir contra países como China, Estados Unidos o aquellos que forman Europa, y nos quedaremos a la zaga”, pronosticó el funcionario.

Es por ello que el laboratorio desea informar, tanto al sector productivo privado, como al gubernamental, de que hay ciertos servicios que este centro puede ofrecerles y que, desgraciadamente, no son aprovechados. Uno de ellos es la certificación de la sanidad vegetal, a través del diagnóstico fitosanitario acreditado, de productos de importación vegetales, por ejemplo: trigo, maíz, sorgo, soya, ajo, chile. Este análisis fitosanitario consiste en detectar ciertas plagas (virus, bacterias, hongos, insectos, ácaros y malezas) cuarentenarias, que en México no están permitidas y que deben controlarse en los productos de importación que entran por los puertos y fronteras. Se trata de un requisito indispensable para la introducción de productos, y Latex es el único laboratorio en el sureste mexicano que tiene la capacidad para llevarlo a cabo.

Otra oportunidad está dirigida a industriales que procesan alimentos manufacturados (mayonesa, salsas, conservas) o a los embotelladores de agua, para que obtengan la tabla nutrimental de sus productos y, gracias a un convenio con la Secretaría de Desarrollo Económico de Veracruz (Sedeco), poder certificarlos a través de controles de calidad periódicos y análisis microbiológicos; así como apoyar en las campañas oficiales fitosanitarias: en colaboración con las instancias federales pertinentes, Latex podría auxiliar a exportadores en cuanto a comprobar su sanidad vegetal, para que sus productos no propaguen plagas cuarentenarias a otros países.

Actualmente Latex mantiene convenios con la Sedeco y el DIF estatal, institución a la que el laboratorio realiza controles de calidad en los alimentos destinados principalmente a un sector infantil: leche en polvo, frijol, lenteja, mazapán, galletas y un largo etcétera. También se dedica a la formación de recursos humanos especializados, pues a parte de proporcionar servicios, recluta estudiantes brillantes y trabajadores para entrenarlos y servir de semillero de alto nivel para su incorporación en el sector productivo veracruzano.

“Entre nuestros planes a futuro, queremos hacernos más eficientes como empresa, llegar a un mayor número de clientes y darnos a conocer como una institución que busca vincular la ciencia para beneficio de la sociedad”, concluyó su director, Ángel Trigos Landa.

Aquellos productores, industriales y exportadores interesados en asegurar la calidad y confianza de sus productos, tanto en México como en el extranjero, pueden contactarse con Latex en su domicilio, ubicado en la calle Médicos, número 5, de la colonia Unidad del Bosque, en Xalapa, Veracruz; a los teléfonos (01-228) 814-02-31 y 840-42-55, o al correo electrónico atrigos@uv.mx. También cuenta este centro con una dirección electrónica, www.uv.mx/latex/, donde encontrarán más información sobre los servicios que ofrece.