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El cultivo sustentable de la caoba podría recuperar económicamente al sur de Veracruz, y darle alternativas a la población de regiones empobrecidas, aseguró Patricia Negreros Castillo, investigadora del Centro de Investigaciones Tropicales (CITRO), quien ha trabajado desde 1986 en investigación forestal y en ecología tropical en México y en el extranjero.

Al ser la caoba una de las especies maderables mejor cotizadas del mundo –además de que las condiciones de ciertas regiones de nuestro estado favorecen su crecimiento–, su cultivo podría significar una alternativa económica importante para nuestro estado, según dijo la investigadora.

Y es que en el mercado internacional un pie de caoba (que mide 30 x 30 x 2.5 cm) cuesta entre 90 y 100 pesos, lo que nos da una idea más clara de las ventajas de comercializar maderas preciosas aprovechando los recursos naturales, siempre y cuando sea de manera sustentable, aunque hay ciertos factores a considerar.

Uno de ellos tiene que ver con el tiempo, pues al cultivar caoba hay que estar conscientes de que los beneficios se verán en el futuro, y de ninguna manera esperar resultados a corto plazo: “Esta alternativa es una inversión, por eso es necesario tener también opciones que den productos a corto y mediano plazos, porque de ello depende la subsistencia de las familias”, comentó.

La propuesta de Patricia Negreros se apoya en los estudios que ha desarrollado durante los últimos 15 años en bosques naturales o en plantaciones mezcladas donde existen al mismo tiempo especies que producen madera y cuyo periodo de producción es largo, además de otras especies como frutales que dan beneficios inmediatos o anuales.

Comentó que la meta de fomentar el cultivo de caoba o de otras especies maderables es llegar a un ciclo de producción continua que puede significar un auge económico importante: “para eso necesitamos tener paciencia y darles a los plantadores alternativas de subsistencia mientras los árboles crecen, en parte porque sólo así pueden cuidar de ellos y no caer en soluciones fáciles y nocivas para el entorno”.

Patricia Negreros dijo también que la Universidad tiene capacidad para asesorar técnicamente a productores de caoba o de otras especies maderables en el manejo forestal sustentable: “Nada se conoce al 100 por ciento, pero yo sí considero que contamos con la información suficiente para impulsar iniciativas forestales en Veracruz”.

Patricia Negreros es especialista en agroforestería, ecología tropical y silvicultura, y en manejo sustentable de los bosques; desde 1986 ha hecho investigaciones en México y Guatemala, especialmente en las selvas de Quintana Roo; trabajó en la Universidad Estatal de Iowa, y actualmente es investigadora del CITRO de la UV.