Sociedades civiles organizadas
La disputa por la construcción democrática en América Latina es un parteaguas en términos de estudios sobre la democracia y sociedad civil en AL, resaltó Leonardo Avritzer, académico brasileño de la Universidad Federal de Minas Gerais.

“Me parece que el libro es un divisor de aguas por dos grandes motivos: por un lado, expresa que aquello que llamamos proceso de transición a la democracia en América Latina está concluido y, por otra parte, expresa muy bien el hecho que hay sociedades civiles organizadas en nuestros países, continuó el investigador.

El libro hace una transición entre una primera y una segunda generación de estudios sobre democracia y sociedad civil; donde la primera generación era de estudios muy importantes en su momento, explicó Avritzer; no obstante, carecían de una sofisticación que sólo la práctica democrática puede generar.

Esta sofisticación es entender a la sociedad civil como más compleja, una sofisticación de entender a la construcción democrática como más problemática, eso es exactamente lo que este libro presenta e invita a pensar más profundamente la construcción democrática en la región, destacó.

Pero al mismo tiempo esa sofisticación aporta dos conceptos centrales: el primero es la heterogeneidad de la sociedad civil, el segundo es la heterogeneidad del Estado, ambos son importantes porque los lectores consideraban que el Estado y la sociedad civil eran instituciones homogéneas.

Los autores, continuó, demuestran que la sociedad civil es heterogénea al igual que el Estado y precisamente por ello estamos en un proceso de profundización de la democracia y definió a ésta como “el proyecto donde la divergencia pasa a ser parte de la vida democrática, exactamente eso es lo que aportan los autores para la discusión”.

El proceso de profundización –demuestran los autores– no se basa en un solo proyecto de democratización sino en una disputa de proyectos, ésa sería la característica importante de las democracias latinoamericanas.
En palabras de Avritzer, los dos proyectos en disputa dentro de esta región son el proyecto neoliberal y el que los autores llaman democrático-participativo; diferentes proyectos desde la sociedad civil para el Estado están en disputa.

Modelo mercadocéntrico niega las facultades de solución del Estado
En su intervención, Jesús Tovar, catedrático en el Colegio de Veracruz, destacó las categorías que componen Democratización, rendición de cuentas y sociedad civil: participación ciudadana y control social: la participación ciudadana, la participación social, la rendición de cuentas –un tema relativamente reciente– y el tema de la sociedad civil vinculado con la ciudadanía.

Para comprender la política de Estado en Latinoamérica, continuó, deben considerarse los conceptos de lo público y lo privado; de su conjunción aparece un modelo denominado Estado-céntrico en el que la institución estatal puede resolver las necesidades para que la sociedad sea feliz y surgirá entonces el denominado Estado social: “No obstante, ahora, 40 años después, se da un resquebrajamiento de dicha estructura debido al gasto social y con poco ingreso”.

Veremos surgir entonces un modelo mercado-céntrico que niega las facultades de solución del Estado y considera que los individuos que actúan en el mercado pueden solucionar las deficiencias que ha generado la presencia del Estado; sin embargo, agregó, existen también otros espacios intermedios compuestos por consejos de ciudadanos que participan en política y la regulan, como la Comisión de Derechos Humanos y el Instituto Federal Electoral.

La consolidación de la democracia parte también de los partidos políticos, apuntó; no obstante, las democracias débiles implican partidos políticos que no cumplen las reglas, dando la idea de un Estado también débil.

“En las democracias no consolidadas, como la mexicana y en algunas otras sociedades latinoamericanas, hay proyectos políticos que consideran que se puede llegar al poder por vías no democráticas y eso debilita enormemente a la democracia”, subrayó Jesús Tovar.

Por último, destacó que detrás de los proyectos participativos también se esconden proyectos autoritarios; la participación no es sólo un canal de democratización, también es un canal de vinculación de actores políticos que permite evadir las leyes del juego democrático.

Martín Aguilar Sánchez, director del IIH-S, señaló que un desencanto de los ciudadanos por el sistema político en general impera en América Latina, lo anterior con base en un informe de la ONU.

Al referirse a los contenidos de ambos libros, destacó la inclusión de un modelo de democracia participativa donde es predominante el papel de los movimientos sociales y la sociedad civil en la representación política.

“El elemento clave en estas obras es la comparación a nivel latinoamericano de los diferentes ejercicios democráticos y los resultados a los que han llegado tales estudios, resaltando la participación ciudadana y la rendición de cuentas”, comentó Aguilar Sánchez.

En cuanto a los estudios de caso que componen Democratización, rendición de cuentas y sociedad civil…, existe una visión distinta sobre la transición democrática en América Latina y plantea una vinculación con el problema de la pobreza con el sistema democrático y político en el área.

Aguilar Sánchez concluyó señalando que estos títulos enriquecen con una visión compleja el concepto de sociedad civil, dejando de lado la perspectiva simplista y optimista de décadas pasadas, esto partiendo del cuestionamiento sobre los límites de la democracia.

Sociedad y elites políticas
“Estos libros son de obligada lectura para comprender el estado actual de la democracia en Latinoamérica y en nuestro país”, afirmó Alfredo Zavaleta, investigador del IIH-S, quien señaló la aparición de estas obras en tiempo para el debate actual sobre la reforma del Estado en México.

Los tópicos analizados en las obras generan una reflexión sobre grandes problemáticas que serán parte de la agenda política de México y las sociedades latinoamericanas, comentó Zavaleta Betancourt. El primero parte de la pregunta: ¿Qué podemos esperar de la sociedad civil en el nuevo contexto global? Los autores exponen la disposición de las elites políticas para implementar una reforma del Estado.

La segunda problemática analiza la disposición de la sociedad civil en cuanto a participar con empresarios o con instituciones estatales, dichos textos analizan los riesgos de alianzas entre estos agentes políticos y sociales, tendientes hacia los retos a futuro.

Los riesgos fundamentales surgen al no respetar los acuerdos con las organizaciones sociales, por parte de las elites políticas, al mismo tiempo que pueden bloquear una democratización profunda en AL.

Se plantean también líneas de investigación, continuó, que seguramente conformarán la matriz de proyectos académicos en las universidades latinoamericanas para reinventar el ejercicio del modelo político en nuestras sociedades y para impulsar una profunda reforma democrática.

En la presentación de estos nuevos títulos de la UV, editados en colaboración con el Fondo de Cultura Económica, asistieron como invitados especiales Fidel Herrera Beltrán, gobernador de Veracruz; Raúl Arias Lovillo, Rector de la UV, y Félix Báez-Jorge, titular de la Editora de Gobierno.