Por segunda ocasión la Secretaría de Desarrollo Social (Sedesol) otorgó a la UV el premio al mejor proyecto de servicio social comunitario de excelencia en zonas marginadas. El proyecto presentado por la dirección de Vinculación y la vicerrectoría Veracruz-Boca del Río fue el Centro de Desarrollo Social: Casa de la Universidad Vecinos del Manglar, en Boca del Río.
Como parte del Programa para el Fortalecimiento y Consolidación de Proyectos de Servicio Social Comunitario 2001, la Sedesol y la ANUIES otorgaron este premio a 15 instituciones de educación superior; la UV fue la que mayor puntuación obtuvo seguida por la Autónoma del Estado de Hidalgo, la Universidad de Guadalajara, las UAM, de Coahuila, de Aguascalientes, Universidad Cristóbal Colón (UCC), UNAM, Juárez del Estado de Durango, de Quintana Roo, Tecnológica del Sur del Estado de México, UANL, Instituto Tecnológico de Morelia, BUAP y la de San Luis Potosí.
Desde 1996, la UV estructuró y fortaleció su estrategia de vinculación social con base en la participación de sus estudiantes prestadores de servicio social ubicados en más de 50 municipios, cuya experiencia aportó elementos para la actualización de los planes y programas de estudio de 25 carreras.
La Casa de la Universidad Vecinos del Manglar constituye una extensión del trabajo desarrollado en la comunidad de Coyopolan, municipio de Ixhuacán de Los Reyes, y consolida el esfuerzo de las distintas facultades del Campus Veracruz-Boca del Río en beneficio de las colonias marginadas.
El objetivo es edificar un centro de desarrollo social en el que rigadistas de diversas carreras de la UV ofrezcan su servicio a la comunidad de El Manglar, beneficiando de manera directa a mil habitantes; aprovechando la docencia, investigación y extensión al desarrollo de estos grupos, con lo que se busca cumplir con el compromiso de la distribución social del conocimiento.
La comunidad suburbana del Manglar enfrenta una problemática económica y social aún más preocupante que la de zonas rurales. A las condiciones de hacinamiento, insalubridad y falta de servicios se suman los fenómenos de la contaminación, abatimiento de recursos naturales, violencia, drogadicción y pérdida de los vínculos de identidad y cultura que tuvieron en sus lugares de origen.

El proyecto esta dividido en cuatro fases: 1. Diagnóstico situacional 2. Planeación de los programas y acciones específicas con base en la problemática de salud, educación, recreación y medio ambiente, considerando que esta zona constituye un importante pulmón para la ciudad y una barrera protectora de los fenómenos climatológicos por la riqueza de manglares. 3. Intervención, con la participación de distintas dependencias universitarias, vecinos del Manglar y diversas El proyecto esta dividido en cuatro fases: del Manglar y diversas instituciones, autoridades municipales y dependencias estatales y federales 4. Seguimiento y evaluación de avances a cargo de una comisión técnico-operativa que estará en contacto directo con las autoridades de la UV, municipales, estatales y comunitarias.