En nuestro país, el uso de los hongos se remonta a las épocas precolombinas. Cronistas como fray Bernardino de Sahagún hablaron de sus efectos diabólicos en quienes los ingerían durante los antiguos ritos sagrados, pero también son parte medular en la medicina y la gastronomía. Tal es su variabilidad morfológica y taxonómica en México, que el matrimonio Wasson, al analizar el significado de los hongos en las tradiciones, hábitos culinarios, literatura, religión, artes plásticas, simbolismos e historia de las comunidades de la Sierra Mazateca, sentó las bases de la etnomicología.

Para abundar más sobre los hongos comestibles y sus diferencias con los venenosos, las especies medicinales, al igual que las de índole alucinógena, el doctor Gastón Guzmán Huerta, connotado investigador del Instituto de Ecología, ofrecerá una interesante charla a los jóvenes y público en general este día 13, dentro del ciclo de divulgación Sábados en la ciencia, auspiciado por la Dirección General de Investigaciones de la uv y la Academia Mexicana de Ciencias.

Gastón Guzmán (Xalapa, 1932), encargado de la colección de hongos del Instituto de Ecología –considerada la más importante de nuestro país–, pondrá énfasis en el hecho de que, a pesar de la importancia tradicional de los hongos en México y sus aplicaciones en beneficio del hombre, poco se ha desarrollado en nuestro medio la micología (ciencia que estudia dichos organismos).

A través de la proyección de diapositivas, el expositor compartirá con los asistentes sus experiencias como estudioso de los hongos y hablará sobre los libros publicados en dicha materia, a fin de despertar la inquietud por investigar todas sus implicaciones gastronómicas, terapéuticas y culturales.

El doctor Guzmán es biólogo y doctor en Ciencias por el Instituto Politécnico Nacional, y de 1956 a 1982 impartió cátedra en esa institución. Hacia 1982 se trasladó a Xalapa, donde fundó el departamento y la colección de hongos (entonces iniribe), y en 1989 se incorporó al Instituto de Ecología, A. C., fungiendo como jefe del Departamento y de la colección de hongos. Actualmente es investigador emérito de dicho instituto, así como del Sistema Nacional de Investigadores, y preside la Asociación Latinoamericana de Micología. Ha publicado más de 300 artículos científicos y/o de divulgación y nueve libros, todos ellos sobre hongos. Es miembro honorario de la Sociedad Norteamericana de Micología, de la Academia de Ciencias de Colombia, de la Asociación Latinoamericana de Micología, de la Sociedad Botánica de México y de la Sociedad Mexicana de Micología.

Esta conferencia, titulada ¿Conoces la importancia de los hongos?, tendrá lugar este sábado, 21 a las 17:00 horas, en el auditorio del Museo de Antropología. La entrada es libre.