Año 2 • No. 66 • junio 17 de 2002 Xalapa • Veracruz • México
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Tiempo es dinero
Heriberto G. Contreras/Leticia Garibay

Time is money (Tiempo es dinero). En nuestro léxico mexicano diríamos: “la plática no emborracha pero la casa pierde”. Una frase que escuchamos a diario y que tú seguramente empleas a menudo o, al menos, conoces muy de cerca. Pero, qué te parecería saber que existe una fórmula matemática que la sustenta.
Resulta que existe una fórmula matemática calculada por el profesor de Economía Ian Walker, de la Universidad de Warwick, en el centro de Inglaterra, quien demuestra que el tiempo es realmente dinero.Según la ecuación, el minuto británico promedio vale un poco más de 10 peniques (unos dos pesos) en el caso de los hombres y ocho peniques (1.60 pesos) en el de las mujeres.
La fórmula es: v = (w((100-t)/100))/c, donde v es el valor de una hora, w es el salario de una
persona por hora, t es la tasa impositiva y la c es el costo de la vida en el lugar. Esta ecuación demuestra que no existen comidas o cenas gratuitas, mientras que cepillarse los dientes durante tres minutos consume hasta 30 peniques (4.50 pesos) en tiempo “perdido”, o lavar el coche a mano tiene un costo encubierto de tres libras (algo así como 45 pesos).
El profesor Walker dice que el procedimiento puede demostrar a la gente lo valioso que es su tiempo en relación con cualquier tarea que tengan que realizar, como quedarse más tiempo del debido en la cama, cocinar una comida, o trabajar, entre otras. Walker dice que también permite saber si uno está recibiendo un pago justo por su tiempo extra y ayuda a decidir si vale la pena gastar más dinero para ahorrarse tiempo.

Además, ayuda a juzgar el costo financiero de comprar la comida para llevársela o cocinarla uno mismo, o los beneficios relativos de utilizar un taxi en lugar del autobús. En Gran Bretaña, la fórmula indica que una hora de un hombre con ingreso promedio vale 6.16 libras (unos 89 pesos), o poco más de 10 peniques el minuto, mientras que la hora de la mujer promedio cuesta 4.87 libras (71 pesos), o poco más de ocho peniques por minuto.
Pero, además, el estudio descubrió que el costo típico de cocinar una cena, incluyendo el valor del tiempo invertido y el valor de los ingredientes, era de 10.77 libras (150 pesos) para los hombres y 9.81 (143 pesos) para las mujeres. Como contraste, el precio de pedir una comida para llevar era de 5.01 libras (73 pesos) para hombres y 4.96 libras (72 pesos) para mujeres.
Walker señaló que la “investigación es la primera de este tipo que tiene en cuenta lo valioso que es nuestro tiempo en conjunto”, y agregó que “tradicionalmente, las nóminas o salarios han indicado lo que valemos en el trabajo. No obstante, si analizamos los salarios en comparación con los impuestos, el costo de vida y las variaciones regionales, podemos ver lo valiosa que es una de nuestras horas tanto en casa como en el trabajo”
Vaya que este tema nos hizo reflexionar, sobre todo cuando seguimos leyendo que el doctor Walker piensa que esto nos ayuda a entender que el valor de nuestro tiempo aumenta, tendemos a comprar más, lo que explica por qué la gente paga por ahorrarse tiempo, como pagar para que alguien nos corte el césped y nos limpie la casa. Parece que esa frase de “Tiempo es dinero” es más valiosa de lo que pensamos.
*Con información de ap Science in News y San Francisco Gate