UniVerso: El Periódico de los Universitarios - Universidad Veracruzana

Ante aproximadamente 400 estudiantes de las Facultades de Medicina, Enfermería y Psicología de las cinco regiones universitarias de nuestra casa de estudios, el licenciado en Ciencias por la Universidad de Madrid y en Educación de la Salud por la Universidad de Massachusetts, expuso en forma directa y práctica las técnicas de atención plena tal y como se han enseñado durante más de 22 años en la Clínica de Reducción de Estrés del Centro Médico de la Universidad de Massachusetts, por la que han pasado más de 14 mil pacientes con condiciones físicas y/o psicológicas diversas que estaban siendo agravadas por un exceso de estrés.
El exceso de estrés impide el proceso natural de recuperación de la salud; el estrés acumulado debido a circunstancias externas de la vida: pérdida de empleo, divorcio, muerte de un familiar, experiencias traumáticas, depresión, ansiedad, etcétera, provocan que con frecuencia la mente quede atrapada en el pasado y surjan sentimientos de culpa, ira, miedo e incertidumbre, lo que evita que podamos ver con claridad nuestro presente, y en algunos casos generan actitudes autodestructivas que a menudo se manifiestan en agresividad o pasividad, consumiendo nuestras energías y convirtiéndose en un obstáculo para la recuperación.
Una característica de la mente es estar siempre en el pasado o en el futuro: situaciones que nos sucedieron o situaciones que pensamos que nos pasarán. Y ¿el presente?: “Es en el que menos estamos”.
Una metáfora de la mente es la bola de raíces que va arrastrando el viento: va hacia donde éste la lleve. La idea de la atención plena es volver al presente, al aquí y al ahora que estamos viviendo, para lo cual existen técnicas como la meditación.
El programa de Atención Plena que llevan a cabo en la Universidad de Massachusetts, fue fundado por el doctor Jon Kabat-Zinn y adquirió en la década de los noventa reconocimiento mundial. Actualmente se ha formado una red en la que participan casi 300 centros que imparten este programa en eu, Canadá, Europa y África. Este método, al que se le conoce también como medicina complementaria o medicina cuerpo mente, ha sido adoptado por más de una docena de centros médicos universitarios en Estados Unidos, entre los que se incluyen las universidades de Duke, Harvard, Stanford, San Francisco, Califormia, Maryland, Minnesota y Wisconsin.
Explica Fernando de Torrijos: “El estrés, puede ser provocado por situaciones externas o internas; cuando en un organismo como el del ser humano hay alteraciones en el equilibrio de la energía, se presenta el estrés en diferentes grados; la reacción normal es atacar o huir, lo que produce una actividad de hormonas en el organismo, en el hipotálamo, en la pituitaria; si es un estrés normal, termina la situación de conflicto y estas hormonas de diluyen; sin embargo, cuando la producción de hormonas de estrés es constante debido a una situación que se mantiene (…) empiezan a presentarse síntomas o alteraciones del ritmo cardiaco, de la presión arterial, insomnio, dolores de cabeza, ansiedad, entre otros”.
La consecuencia de un mal manejo del estrés es que la persona, en la búsqueda de aliviarlo recurre a paliativos en donde “el remedio puede ser peor que la enfermedad”, según De Torrijos. “La mala adaptación lleva a comportamientos autodestructivos, como trabajar en exceso, hiperactividad, comer en exceso, o dependencia a sustancias malignas como drogas, alcohol, tabaco y cafeína”. Y si esto continua por mucho tiempo puede presentarse un colapso físico o psicológico.
La técnica de atención plena, una vez que el individuo es entrenado en ella por medio de la respiración, la relajación y la meditación, resulta muy útil para personas con afecciones cardiacas, con complicaciones gastrointestinales producto de las tensiones nerviosas, con dolores crónicos, cáncer o estados depresivos, y en la Clínica de Reducción de Estrés se utiliza como un complemento de los tratamientos médicos.
Pero ¿por qué la meditación trae alivio y curación? La respuesta es que “gran parte de nuestro día nos lo pasamos corriendo, yendo de un lugar a otro –con el cuerpo o con la mente–, y haciendo cosas sin parar. En este trajín solemos olvidar quién es el que está haciendo las cosas, nos sentimos desvinculados de nuestra experiencia, de nuestro cuerpo y nuestros sentimientos. Vivimos con piloto automático, identificados con los pensamientos, expectativas, miedos o ansiedades por querer llegar a algún otro sitio. No estamos totalmente presentes y, por consiguiente, no estamos totalmente vivos.
La meditación de Presencia Mental nos enseña a estar en contacto con la plenitud de nuestro ser, en lo que ocurre momento a momento, al tiempo que la vida se despliega. Más que una técnica, la actitud meditativa es un estado de ser, una conciencia que facilita la visión clara de la realidad y de uno mismo”.
Para terminar su conferencia, Fernando de Torrijos expuso una técnica de meditación conocida como “escaneo”, con la cual los estudiantes durante aproximadamente 10 minutos fueron “visualizando” su cuerpo de los pies a la cabeza, percibiendo su grado de tensión muscular, relajándose, aprendiendo a escuchar su respiración y a observar su mente.