Año 2 • No. 75 • septiembre 23 de 2002
Xalapa • Veracruz • México
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UV diseña técnica de combate a los hongos
El crecimiento inesperado de algunos hongos puede volverse un problema, al infectar los cultivos de ciertas plantas o convertirse en una enfermedad de la piel que afecta tanto a animales como a seres humanos. Asimismo, pueden incrustarse en algunos objetos y provocar su destrucción.
Por ello, se ha invertido tiempo y esfuerzo en la búsqueda de una solución a los males que ocasionan estos organismos.
Mycologia, revista oficial de la Sociedad de Micología de América, publicará en breve una investigación de Ángel Trigos Landa, director del Laboratorio de Alta Tecnología de Xalapa (Latex), acerca de un novedoso método de destrucción selectiva de hongos microscópicos.
La técnica está basada en sensibilizadores que, al entrar en contacto con la luz, activan el oxígeno que reacciona con el ergosterol y provocan la formación de sustancias distintas a las naturales en la membrana celular del hongo, lo cual lleva a su muerte en aproximadamente tres horas.
Cabe mencionar que el ergosterol es una sustancia que se encuentra únicamente en las membranas celulares de los hongos, de la misma manera que el humano tiene colesterol y las plantas beta-sitosterol. Por tal motivo, al actuar los sensibilizadores sobre esta sustancia se da un proceso completamente inocuo para cualquier otro organismo diferente a los hongos.
Ángel Trigos señaló que esta nueva alternativa para la destrucción de hongos podría tener uso en diferentes ámbitos, tanto en la agricultura como en la industria farmacéutica, al igual que en la preservación de obras de arte.
Sobre su desarrollo, el director del Latex dijo que fue resultado de una labor de casi seis años, realizada en gran parte en la Universidad de Las Américas-Puebla (udlap), y que fructificó el año pasado en el Instituto de Ciencias Básicas de la Universidad Veracruzana.
En 1992, se investigaba junto a Ana Ortega (estudiante de la udlap) la presencia de ergosterol en diferentes hongos, con el objeto de encontrar una ruta industrial alternativa de vitamina D2, pero se observó que tal sustancia se transformaba en su correspondiente peróxido, reacción que ya se había estudiado en los años cuarenta.
Sin embargo, explicó Trigos Landa, pronto se percataron de que esta misma reacción podía funcionar para destruir a los hongos. Así, se efectuó un pequeño ensayo con resultados positivos, “por lo cual se trabajó en un diseño en el que pudiéramos comprobar con todas las variables posibles, para corroborar que esta reacción llevaba a cabo la destrucción del hongo”.
“Realizamos los experimentos con resultados interesantes que constatamos a través de resonancia magnética nuclear, por lo cual se procedió a la publicación del trabajo en Mycologia. Sin embargo, aún faltan algunos estudios y pruebas químicas en animales y seres humanos para corroborar si esta novedosa técnica tiene posibilidades clínicas a futuro”, aseveró.