| Año 3 • No. 91 • febrero 10 de 2003 | Xalapa • Veracruz • México |
Publicación
Semanal |
| Nuestro
cerebro ve a colores Heriberto G. Contreras / Leticia Garibay |
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| Los
humanos somos privilegiados sobre muchos otros seres vivos. Una de
tantas cosas por la que podemos decir lo anterior, no es sólo
por el hecho de poder ver, sino de observar todo a colores. Primero
se las películas fotográficas a colores; después
la televisión. Vivimos en una sociedad –como dijera Jovanni
Sartori– “visual”. Pero alguna vez te has preguntado, ¿cómo es que podemos ver los colores? Pues un grupo de científicos ha descubierto cómo el cerebro los percibe, lo cual es un hallazgo que podría ayudar algún día a las personas que han perdido la vista. Al
estudiar monos macacos, los expertos de la Facultad de Medicina
de la Universidad de Texas, en Houston, mostraron cómo están
ordenados los módulos de células, llamadas “bandas
delgadas”, en una región particular del cerebro y cómo
perciben el color. Este hallazgo ofrece las primeras bases fisiológicas para la percepción de la gama completa de colores. Esto, según Daniel Felleman, profesor de neurobiología y anatomía de la misma universidad y líder del proyecto. |
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| Felleman
y su equipo establecieron un mapa de los cambios en los flujos de
sangre a lo largo de las bandas en el cerebro de los monos, mientras
les mostraban una serie de colores. Los hallazgos, que fueron
publicados en la revista científica Nature, demostraron que
mientras miran los diferentes colores, los picos de flujos de sangre
en el cerebro de los monos cambiaron sistemáticamente en partes
específicas de las bandas. Un área con un flujo pico para el rojo estaba cerca de la porción que tuvo su máximo en el naranja, luego de la amarilla, y así sucesivamente. Felleman agregó que creen que el cerebro usa un código espacial para el color, por lo que la localización de la actividad pico dentro de esos mapas de colores determina el color que se ve. Aunque
la investigación se realizó en macacos, los científicos
creen que los mecanismos en el cerebro humano funcionarian de manera
similar, y que el descubrimiento podría utilizarse para desarrollar
aparatos para las personas ciegas. Siempre se espera que el conocer los mecanismos básicos del procesamiento de percepción y codificación del cerebro nos permitirá algún día tener una ayuda protésica que active al cerebro de la misma manera que lo hace el ojo normalmente. De ser así, la ciencia médica en este caso, se anotará algo muy semejante a un milagro. Por lo pronto tú, que estás leyendo estas líneas, valora tu vista. Con información de Dallas News y la Universidad de Texas. |
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