al
organismo, contenidos en una serie de productos de origen animal,
vegetal o artificial. Por lo tanto, es toda sustancia que al integrarse
al organismo lleva una función de nutrición y subsistencia.
Metabolismo
Una vez que han sido digeridos y absorbidos los alimentos por el
intestino, da comienzo el proceso llamado metabolismo, que supone:
la incorporación al organismo de las sustancias alimenticias,
la energía química (utilización, combustión
o almacenamiento), y la aparición de los productos resultantes
de esta actividad (como manifestación de dos procesos simultáneos,
uno de asimilación y otro de desintegración).
Excreción
Parte final del proceso de la nutrición, tercer tiempo, comprende
la eliminación de los residuos no utilizados por el organismo
y de los resultantes de metabolismo, una parte de la excreción
se produce en el intestino.
Entonces tenemos que la nutrición es la forma de cómo
distribuimos y transformamos el contenido de los productos que nos
alimentan con la finalidad de obtener de ellos su máximo
aprovechamiento.
Leyes
de alimentación
La dieta alimenticia que consume una persona sana se le llama normal
y la que suministra a un enfermo se le denomina terapéutica.
La dieta normal permite la permanencia de la composición
química de los tejidos y el funcionamiento de aparatos y
sistemas, originando además una sensación de bienestar
que permite el trabajo diario y motiva a la activación física.
Para ello es importante considerar las leyes de la alimentación.
1.- Ley de cantidad: que se refiere a que el consumo de alimentos
debe ser suficiente para cubrir el requerimiento calórico
del organismo.
Se calcula que un adulto normal aproximadamente requiere de 1500
a 1900 calorías para su metabolismo basal, un niño
de cinco a 10 años por encontrarse en esta etapa de crecimiento
puede aumentar en un 25 por ciento esta cantidad, en la adolescencia
hasta un 50 por ciento, descendiendo en la juventud para mantenerse
equilibrado durante la vida adulta (de los 20 a 45 años)
y descendiendo finalmente a medida en que se envejece, en un anciano
de 75 a 80 años metabolismo requiere menos de la mitad que
un niño.
El metabolismo aumenta con la alimentación y según
la calidad y contenido de ésta, debido a los procesos químicos
de su utilización.
2.- La Ley de la calidad: Una dieta normal debe ser completa, es
decir que ha de contener las sustancias o nutrientes necesarios
para el organismo, (agua, vitaminas, minerales, grasa, hidratos
de carbono y proteínas).
3.- Ley de armonía: Todos los nutrientes deben guardar entre
sí un equilibrio o estar balanceados, por lo que toda dieta
alimenticia para personas normales deberá ser variada y contener
alimentos de todos los grupos en proporción adecuada.
– 45 a 60 por ciento de hidratos de carbono, para proporcionar
energía.
– 10 a 20 por ciento de proteínas para construir nuestro
cuerpo.
– 20 a 35 por ciento de grasas y aceites para proporcionar
energía.
– 5 a 10 por ciento de agua, sales minerales y fibra, para
mantener el funcionamiento de nuestro organismo en óptimas
condiciones.
4.- Ley de adecuación: Consiste en buscar la alimentación
apropiada para cada organismo, según sus características
particulares y las condiciones especiales a que se va ha someter.
5.- Ley de la higiene: Los alimentos que se consumen deben estar
libres de agentes patógenos, esto es, limpios de bacterias
que pudiesen causar enfermedades o trastornos a nuestro estado de
salud.
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