Año 6 • No. 242 • octubre 16 de 2006 Xalapa • Veracruz • México
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Devuelven al suelo los nutrientes de árboles muertos
Ocupa Veracruz segundo lugar
en riqueza de escarabajos
Edith Escalón
Las 39 especies que existen en la entidad constituyen casi el 10 por ciento del total de toda América
Boca del Río, Ver.- Veracruz ocupa el segundo lugar nacional en riqueza de especies de pasálidos, un grupo de escarabajos que acelera la descomposición de los troncos de árboles muertos, lo que devuelve al suelo sus nutrientes principales: fósforo, nitrógeno, potasio y sodio.

El papel que juegan estas especies de escarabajos (científicamente conocidos como passalidae) es fundamental para la regeneración de los suelos de la selva alta y el bosque mesófilo de montaña, aseguró Pedro Reyes Castillo, investigador del Instituto de Ecología AC y especialista en el estudio de insectos.
En el simposio Biodiversidad de Veracruz, organizado por la Universidad Veracruzana (UV) en el marco del Congreso Norteamericano de Ornitología, que se realizó en Boca del Río, Reyes Castillo aseguró que las 39 especies que existen en la entidad constituyen casi el 10 por ciento del total de pasálidos que hay en el continente americano, y el 38 por ciento de las de México.

En la selva de Los Tuxtlas, dijo, un estudio demostró que 15 especies de pasálidos de la selva alta habitaron en más del 60 por ciento de los troncos podridos de 70 especies arbóreas de las 298 que existen en este ecosistema, y que comprenden el 24 por ciento de ellas.
 


Pedro Reyes Castillo, investigador del Instituto de Ecología y especialista en el estudio de insectos.
Además, comentó que aunque son 7 las especies que sólo habitan en Veracruz, otras 19 son endémicas de la Zona de Transición Mexicana, entre las que ocho especies pertenecen a géneros endémicos de las montañas de Querétaro, Hidalgo, Puebla, Oaxaca, Veracruz y Guerrero.

En el encuentro, Reyes Castillo propuso impulsar el estudio de estos escarabajos y la exploración hacia el norte y hacia el sur de la planicie costera, “áreas en donde el conocimiento sobre las especies es incipiente”, comentó el investigador.

Diversidad de insectos
El de insectos es el grupo animal con mayor número de especies del planeta. Según Reyes Castillo, conforman el 90 por ciento de los organismos terrestres, cuyo grado de diversidad es reflejo directo de sus características biológicas y su habilidad de respuesta a la heterogeneidad ambiental.

Comentó que según estimaciones científicas, existen alrededor de 35 mil especies de escarabajos en el mundo, de los cuales del 10 por ciento –ya conocidas y descritas– habitan en ecosistemas mexicanos. De los pasálidos, según dijo, hay 700 especies descritas y alrededor de 200 por describir. México tiene casi el 10 por ciento del total mundial y 25 por ciento del total americano de especies.