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Es
la encargada de la producción de huesos
Podría hormona ser clave
para frenar osteoporosis
Edith Escalón
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Conocer
los mecanismos que se activan para la producción de hueso es
básico para desarrollar medicamentos que fortalezcan el sistema
óseo: Zanello |
La
llamada “vitamina D3”, que es en realidad una hormona
esteroidal que se encarga de disolver pero también de producir
huesos en el cuerpo humano, podría ser la clave para enfrentar
enfermedades como el raquitismo o la osteoporosis, explicó
Laura Zanello, investigadora de la Universidad de California Riverside.
En su visita a la Facultad de Biología de la Universidad Veracruzana
(UV), donde mostró a estudiantes la importancia de la investigación
bioquímica aplicada a las ciencias biomédicas, señaló
que lo que hace esta hormona es disolver el hueso para proveer a la
sangre del calcio necesario para su funcionamiento y lo contrario,
construir el hueso para almacenar calcio y fosfato en el cuerpo humano.
“Lo que buscamos en mi laboratorio es conocer cómo actúa
esta hormona, porque saber qué mecanismos se activan para la
producción de hueso es fundamental si queremos desarrollar
medicamentos que permitan el fortalecimiento óseo y atacar
enfermedades como el raquitismo y la osteoporosis”, comentó.
La profesora en Bioquímica dijo que la deficiencia en esta
hormona esteroidal (que hasta hace poco era considerada una vitamina,
de ahí el nombre de vitamina D3) es clara en casos de malnutrición,
o en los padecimientos óseos de personas de edad avanzada,
aunque reconoció que hace falta mucha más investigación
para saber mejor cómo funciona.
En su laboratorio de la Universidad de California Riverside, Zanello
y su equipo de trabajo se han dedicado a hacer investigaciones con
los osteoblastos, “que son las células que segregan en
su membrana ciertas sustancias que producen el hueso, es decir, sintetizan
las proteínas de la matriz ósea y actúan para
mineralizarla. Es la hormona esteroidal o vitamina D3 la que activa
esos procesos”.
Remarcó que de conocerse mejor sus mecanismos y el metabolismo
relacionado con ese proceso, compañías farmacéuticas
podrían integrar nuevos medicamentos para tratar los altos
índices de osteoporosis que, debido al aumento en la esperanza
de vida, son cada vez más alarmantes.
Por otra parte, alentó a los estudiantes de Biología
a elegir el camino de la investigación, pese a la falta de
recursos y limitadas oportunidades. Zanello, quien estudió
Biología en una universidad pública de su natal Argentina,
aseguró a los jóvenes universitarios que la investigación
es una vocación que beneficia no sólo al profesionista,
sino también al resto de la sociedad.
La profesora, especialista en bioquímica física, endocrinología
molecular e investigaciones biomédicas fue invitada a la UV
por el cuerpo académico de Biología molecular y celular
de la Facultad de Biología de Xalapa, cuya coordinación
depende de la profesora e investigadora de esta dependencia, Socorro
Fernández. |
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