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El
proceso es similar al del hombre: experto de la UNAM
Estudios
del sueño en animales, veta
de investigaciones en humanos
Edith
Escalón |
Investigación
del sueño en mamíferos marinos ha dado alternativas
para estudios sobre la epilepsia: Ayala Guerrero |
Los
estudios de la conducta animal son una veta de investigación
para conocer más y mejor el ciclo sueño-vigilia, pues
aunque aún existen controversias sobre la similitud que guarda
ese proceso entre animales y seres humanos, hay investigaciones que
orientan las líneas de trabajo hacia nuevos paradigmas en torno
al tema, señaló Fructuoso Ayala Guerrero, investigador
de la Facultad de Psicología de la Universidad Nacional Autónoma
de México (UNAM).
Al participar en el curso internacional La función biológica
del sueño, nuevas aproximaciones, organizado por el Instituto
de Ciencias de la Salud de la Universidad Veracruzana (UV), Ayala
Guerrero dijo que pese a las controversias en torno a la presencia
de las fases de sueño en animales, existen evidencias que demuestran
que en los mamíferos están presentes todas las fases
que hay en los seres humanos, lo cual ha detonado investigaciones
conductuales y de marcaje genético en animales. |
Fructuoso
Ayala Guerrero, investigador de la UNAM |
Puso
como ejemplo los estudios que, basados en los procesos cerebrales
de los delfines en el ciclo sueño-vigilia, han dado lugar a
nuevas investigaciones acerca del funcionamiento cerebral del hombre
en trastornos como la epilepsia.
“Puesto que tienen que salir a respirar a la superficie marina
y no podrían quedar sin conciencia durante el sueño,
los delfines –igual que las focas, los manatíes y otros
mamíferos marinos– duermen alternando sus hemisferios,
uno descansa mientras el otro se mantiene alerta”.
Ayala Guerrero aseguró que esta separación entre las
funciones de los hemisferios ha dado lugar a investigaciones en medicina
humana, principalmente en padecimientos como la epilepsia, estudios
de frontera que recién se están abordando en experimentos
para el desarrollo de tratamientos y medicamentos. |
Sin
embargo, advirtió que ese proceso hace que los científicos
se cuestionen si estos animales tienen dos conciencias: “Si
un delfín
ve a un depredador, ¿cómo sabe si es una imagen real
o es parte de un sueño?, ¿cómo logra distinguir
entre la conciencia y la inconciencia?, ¿la percepción
de un hemisferio es interna y la de otro externa?”.
De ahí que las investigaciones conductuales en animales se
hayan convertido en una veta para la generación de nuevos conocimientos
sobre el tema, aseguró el investigador, especialista en el
estudio de aspectos filogenéticos del ciclo vigilia-sueño. |
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