La
ciencia médica ha recurrido ancestralmente al cuestionado experimento
con animales vivos para descubrir con ellos nuevas alternativas
benéficas para el hombre. Sin embargo, hay quien está en contra
de estas medidas y en contraposición con éstas, hay quien considera
que el valiente sacrificio de algunas especies nunca es vano, pues
los experimentos que son realizados con ellos servirán para que
nuestras generaciones futuras cuenten con mayores oportunidades
de erradicar enfermedades extrañas o nuevas.
Por
ello, es común encontrar en casi todas las facultades de medicina
o de veterinaria un área destinada a la creación y mantenimiento
de un bioterio. Un bioterio es un área destinada a la crianza de
animales para la investigación biomédica o para la docencia. Los
animales ahí criados son utilizados como modelos de trabajo, ya
que la semejanza de los órganos internos de animales como las ratas
o los conejos permiten a los investigadores aplicar técnicas médicas
que podrán ser aplicadas posteriormente con probado éxito a pacientes
que así lo requieran.
Mercedes
Acosta encargada del bioterio de la Facultad de Medicina de la UV,
explica que esta área no sólo está destinada a las prácticas de
los estudiantes de medicina, sino también sirve para auxiliar a
otras disciplinas universitarias como las carreras de Odontología,
Bioanálisis o de cirugía experimental. Asimismo en este bioterio
se preparan animales para las prácticas de algunas áreas de investigación
que se desarrollan en los institutos de Ciencias Básicas, de Neuroetología
y para el Departamento de la Reproducción, todos pertenecientes
a nuestra casa de estudios.
Entre
los animales que más demanda tienen para hacer investigaciones experimentales,
se encuentran las ratas, ratones y conejos y para las investigaciones
otras áreas, sólo se emplean ratas conejos como es el caso de un
grupo de maestros que actualmente experimentan con ratones en prácticas
de biología molecular.
La
entrevistada señaló que todos y cada uno de los trabajos hechos
con animales se encuentran debidamente registrados, así como los
resultados de los logros obtenidos. De igual manera, la difusión
de estas investigaciones son publicadas a través de los diferentes
órganos universitarios y por parte de otras publicaciones científicas
nacionales.
Los
animales que hay en el bioterio de la Facultad de Medicina provienen
de líneas familiares de algunos animales que ahí se han criado y
fueron seleccionados por sus características genéticas, para ser
utilizados como animales de pruebas de laboratorio. Esta selección,
control y correcta distribución de los grupos de reproducción de
los animales del bioterio, permite la posibilidad de dotar de pies
de cría a otras instituciones que así lo requieran para sus investigaciones.
La
responsable del bioterio, hizo hincapié en que si bien estos animales
están destinados a la experimentación científica, hay o deben haber
reglas dentro de las instituciones que manejen animales para que
su estancia sea en las mejores condiciones, por el respeto a la
vida y porque las prácticas requieren de animales que se encuentren
en buenas condiciones de vida, alejados de perturbaciones o situaciones
que incrementen su estado de estrés.
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